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Säugetieren tritt uns da entgegen. Außerordentlich 
reich waren ja die vor Jahrzehnten offenliegenden 
Knochenlager von Weiſenau bei Mainz, welche Her⸗ 
mann von Meyer zum Teil bekannt gemacht hat. Wenn 
auch nicht ebenſo reiche Lager konnte ich gelegentlich der 
Tiefbauten in der Frankfurter Gegend in den letzten drei 
Jahren ausbeuten, jo in der Niederräder Schleuſe 1“), 
beim Hafenbau 14), beſonders aber in der Baugrube des 
Nordbaſſins ) in der Nähe des Frankfurter Fried⸗ 
hofes, beſtimmt als Reſervoir für das durch Pump⸗ 
werke gehobene Mainwaſſer zum Begießen der Straßen. 
Am Ufer trieben ſich fiſchotterähnliche Raubtiere 
herum und in den nahen Wäldern Rudel von meh⸗ 
reren Arten dem Muntjac der Sundainſeln ähnlicher, 
jedoch geweihloſer zierlicher Hirſche; auch die fein⸗ 
gliedrigen ungehörnten Wiederkäuer, die Zwergmoſchus⸗ 
tiere, Hyaemoschus, find vertreten; an Geſtalt und 
Größe mag dieſen auch das vierzehige Microtherium, 
deſſen Eckzahn die Geſtalt eines Schneidezahnes, deſſen 
erſter Lückenzahn die eines Eckzahnes hatte, nahe 
geſtanden haben. Dann fanden ſich Skelettreſte und 
Zähne eines Pfeifhaſen, eines Siebenſchläfers mit 
bewurzelten Backenzähnen und eines wieſelartigen 
Raubtieres, alle drei von ſehr geringer Körpergröße. 
Von Dickhäutern verraten ſich ſchweinsartige Tiere 
und Rhinoceroten durch Zähne; die Tannenzapfen 
gaben wohl damals ſchon einem Eichhörnchen Nahrung. 
Dann gehören zu dieſer Fauna ſpitzmausartige In⸗ 
ſektenfreſſer, ferner den Beutelratten Nordamerikas 
naheſtehende Tierchen — der vorzüglich erhaltene 
Schädel eines ſolchen wurde ſeiner Zeit von Rößler 
im Hydrobienkalk von Hochſtadt entdeckt und von 
Hermann von Meyer aus ſeiner kalkigen Hülle aufs 
beſte herausgelöſt. Doch damit iſt die miocäne Säuger⸗ 
fauna unſerer Gegend nicht erſchöpft. 
Im Rohrdickicht der Ufer brüteten reiherartige 
große Vögel, und kormoranartige ſtießen aus der Höhe 
auf die das Waſſer belebenden Fiſche. Auch enten⸗ 
oder ſägerartige Vogelformen konnten nachgewieſen 
werden. Am zahlreichſten unter den Fiſchen ſcheinen 
die ſtachelſtrahligen Barſche geweſen zu ſein; doch 
habe ich aus minutiöſen Schlundzähnen auch kleine 
Weißfiſche und Schleihen erkannt. Das intereſſan⸗ 
teſte kiemenatmende Wirbeltier aber iſt ein Knochen⸗ 
Hecht **), deſſen Gattungsgenoſſen heute in Flüſſen 
Nordamerikas leben, als letzte Reſte einer ehemals 
in den meſozoiſchen Schichten reichen Fiſchwelt, der 
Schmelzſchupper, deren Schuppen alſo einen Schmelz⸗ 
belag haben. Die Niederräder Schleuſe iſt der Fundort 
einer ſolchen Schuppe, das Lager bituminöſer Schiefer 
bei Meſſel 1e) in der Nähe von Darmſtadt der eines 
ganzen Fiſches mit Kopf und Schuppenpanzer. 
Noch bunter wird das Bild der damaligen Wirbel⸗ 
tierwelt durch die Reſte von Amphibien und Reptilien. 
Am Ufer benachbarter Inſeln ſonnten ſich Fröſche; 
Laubfröſche erkletterten Geſträuche, um nach Inſekten⸗ 
beute Ausſchau zu halten. Auch die Schuppen und 
Wirbel einer fußloſen Eidechſe, deren Verwandte 
heute die gemäßigten Teile Nordamerikas, Afrikas, 
Aſiens und das ſüdöſtliche Europa bewohnen, fanden 
Humboldt. — Oftober 1887. 
ſich, vom nahen Feſtland eingeſchwemmt. In kleineren 
Süßwaſſertümpeln hatten ſich Schildkröten angeſiedelt; 
auch an Schlangen und Eidechſen fehlte es nicht. Von 
Panzerechſen haben ſich an manchen Orten, bei Ingel⸗ 
heim Zähne, im bituminöſen Schiefer von Meſſel 
ganze Skelette gefunden, die dem Genus Crocodilus 
und Alligator zugehören. Ueber die Flora 1) jener 
Zeit belehren uns die Blätter und Früchte, welche beim 
Bau des Winterhafens geſammelt wurden. Poacites 
ſowohl wie die zahlreichen eingeſchwemmten Pupa⸗ 
gehäuſe bezeugen, daß ſich an den Rohrkranz Wieſen 
anſchloſſen; die Gebüſche nahe dem Waſſer beſtanden 
aus Weiden, Erlen und Gagelſträuchern (Myrica). 
Zu mehr geſchloſſenen Beſtänden vereinten ſich immer⸗ 
grüne Eichen, drei Walnußbaumarten, Buchen, Linden, 
Zürgelbäume und Platanen, alles Waldbäume, deren 
Verwandte im jetzigen Mitteleuropa und Nordamerika 
leben. Weiter zurück mögen, den ziemlich abgeriebenen 
Zapfen nach zu urteilen, Tannenwälder geſtanden 
haben. Die Schnecken 1, welche in dieſer Landſchaft 
lebten und durch Bachüberſchwemmungen gelegentlich 
ſtarker Regengüſſe ins Becken eingeſchwemmt wurden, 
ſind Arten, deren nächſte Verwandte zum Teil heute 
Weſtindien, zum Teil Mitteleuropa und den Mittel⸗ 
meergegenden, endlich auch dem gemäßigten Nord⸗ 
amerika angehören. Unter ihnen hat Böttger ſogar 
eine Nacktſchnecke erkannt. Zahlreiche Süßwaſſer⸗ 
ſchnecken, zum Teil auch von ſehr fremdartigem Typus, 
ſetzen eine reiche Bewäſſerung und viele kleine peren⸗ 
nierende Rinnſale voraus. 
Noch fehlt dem geſchichtlichen Bild dieſer Zeit ein 
Hauptmoment, das geologiſch vielleicht intereſſanteſte. 
Sie iſt nämlich die Periode, in welcher an vielen 
Punkten des nordöſtlichen Teiles des Mainzerbeckens 
aus Spalten Lavamaſſen hervorgedrängt wurden, die 
über die Lettenabſätze ſich ergoſſen. Eine ſolche Spalte!) 
beginnt in der Gegend der Louiſa, der letzten Bahn⸗ 
ſtation von Darmſtadt nach Frankfurt, durchquert 
gerade dort den Main, wo der Unterkanal der Nieder⸗ 
räder Schleuſe in den Main einmündet, und läuft 
weiter nördlich oder richtiger nordnordöſtlich nach 
Bockenheim, wo bis 14m mächtige Baſaltmaſſen am 
einen Orte auf tertiärem Sand, am anderen auf Braun⸗ 
kohlenthon aufruhen. Weiter nördlich liegen die 
Baſalte von Eſchersheim und Bonames auf derſelben 
Spalte. Was uns dieſelbe noch intereſſanter macht, 
iſt, daß ſie ziemlich genau in der Fortſetzung der⸗ 
jenigen Rheinſpalte verläuft, in der ſo ſcharf der 
kryſtalline vordere Odenwald gegen die mit jungem 
Schutt erfüllte Rheinebene ſtößt. 
Auch kleine feuerſpeiende Berge bauten ſich auf 
und ſtreuten ihre Aſche und Lapilli !) in das Waſſer, 
aus dem ſie emporwuchſen; ſo am Aveſtein, auf dem 
die Irrenanſtalt ſteht. 
An manchen Orten, nahe den Baſaltausbrüchen, 
brodelten in Unzahl kohlenſäurereiche Quellen *) auf 
und bauten mit Hilfe von kalkausſcheidenden Algen, die 
auch anderwärts im Becken zur Bildung von eigen⸗ 
artigen Kalkablagerungen Anlaß gegeben haben, mehr 
oder weniger dick den aus Tauſenden von feinen Röhr⸗ 
