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ift in ruſſiſcher Spradje*) erſchienen, dem im Laufe der 
nächſten Jahre ein mehrbändiges Werk folgen wird, in 
welchem das geſamte wiſſenſchaftliche Material ſyſtematiſch 
durchgearbeitet niedergelegt werden ſoll. Dem „vorläufigen 
Bericht“ ſind die folgenden Schilderungen entnommen. 
Mit Rückſicht auf das frühe Eintreten des Frühlings 
in der transkaſpiſchen Ebene brach die Expedition ſchon ſo 
frühzeitig — im Januar — aus Tiflis auf, erreichte 
Krasnowodsk aber erſt am 4. Februar, da die Eismaſſen 
auf dem Kaſpiſchen Meere bei dem erſten Verſuche den 
Dampfer an der Ueberfahrt hinderten. Von Krasnowodsk 
aus wurden einige Ausflüge in die nahen Gebirge unter⸗ 
nommen, auf ihnen die im Kaukaſus nicht vorkommenden 
Hühnervögel Ammoperdix griseogularis Brandt und 
Scotocerca inquieta erbeutet und dann die Reiſe fortge⸗ 
ſetzt; bei vollſtändigem Winterwetter ward Aſchabad er⸗ 
reicht — der Ausgangspunkt für alle weiteren Exkurſionen. 
Das nächſte Ziel ſind die Schluchten des Kopet⸗Dags. 
Bis zu Höhen von 3000 m ſteigt in parallelen Ketten das 
Gebirge auf, deſſen ganze nördliche Fronte von Aſchabad 
aus zu überſehen iſt; außerordentliche Steilheit der Berg⸗ 
rücken, enge und ſchwerzugängliche, von ſenkrechten Fels⸗ 
wänden gebildete Schluchten, eine erſchreckende Oede und 
Dürre — find für den Kopet⸗Dag wie für alle trans⸗ 
kaſpiſchen Gebirge charakteriſtiſch. Das Tierleben iſt noch 
nicht erwacht, nur an den Rändern des Baches tummeln 
ſich in der Schlucht Erythropiza obsoleta, Metoponia 
pusilla, Carduelis caniceps, und von den Felſen tönt das 
Glucken der Männchen von Caccabis saxatilis. Auch ein 
in die nordöſtlich von Aſchabad gelegenen Wüſtenhügel 
unternommener Ausflug ergibt nur geringe Beute; erfolg⸗ 
reicher iſt eine Exkurſion nach Geok⸗Tepe, das am Fuße 
der Berge beim Austritt des Germab aus einer engen 
Schlucht gelegen. Eine große Anzahl Vögel wird erlegt, 
unter denen Turdus atrogularis und viscivorus, Ruti- 
cilla phoenicurus und erythronota, Corys arborea, 
Spinus viridis, Carduelis elegans und caniceps. In 
der zweiten Hälfte des März iſt die Expedition am Tedſchen 
thätig. Die Witterung iſt noch immer ungünſtig, und die 
leichte Jurte gewährt nur geringen Schutz gegen die hef⸗ 
tigen Schneeſtürme; trotzdem wird erfolgreich auf Phasianus 
Komarowii gejagt, ſowie auf Pterocles alchata, die zu 
Tauſenden die lehmigen Salzlachen bevölkert. Ende März 
wird eine Exkurſion ins Thal Bagir unternommen. Die 
Vegetation iſt jetzt ſchon bedeutend fortgeſchritten; an den 
ſtarren Felswänden prangen prachtvolle Corydalis, Draba, 
Bongardia Rauwolfii und ſchöne Tulpen. Haarige Cetonia- 
Arten ſitzen in den Blüten der wilden Mandel und im 
Chaos der Felſen lärmen Saxicola picata und Fregilus 
im Verein mit Sitta syriaca var. rupicola. 
Während die bisherigen Ausflüge, durch ungünſtige 
Witterung mehr oder weniger beeinträchtigt und erſchwert, 
die Expedition immer nur auf wenige Tage aus Aſchabad 
entfernt hatten, ward anfangs April eine weite, ſechs Wo⸗ 
chen währende Reiſe angetreten. 
Das nächſte Ziel iſt Bocharden, von wo aus die 
Durunſche Höhle beſucht wird. In dem Maße, als das 
Terrain anſteigt, wird die Flora ärmer; ſtellenweiſe aber 
) Vorläufiger Bericht über die Expedition ins transkaſpiſche Gebiet 
und das nördliche Choraſſan, von Radde, Walter u. Konſchin. Tiflis 1886. 
Humboldt. — Dezember 1887. 
blühen neben der ſchönen violetten Roemeria prächtige 
Tulpen: Tulipa tricolor mit weißen Blüten, T. Sever- 
zovii und Greigi. Die Unterſuchung der am Fuße eines 
breiten, ſteilen Maſſivs gelegenen Höhle nimmt zwei Tage 
in Anſpruch; ſie wird von drei verſchiedenen Fledermäuſen 
in großen Kolonien bewohnt, am Eingange niſten Tauben 
und die Alpenkrähe (Fregilus), und in der Tiefe wird eine 
Rhinolophus-Art entdeckt. Dann geht es eilend weiter in 
das Gebiet des Balchan. Die Gebirgszüge des großen 
und kleinen Balchan nähern ſich einander bis auf eine 
Entfernung von etwa 20 km. Auf dieſem ſchmalen, von 
ſpärlich bewachſenen Sandhügeln eingenommenen Raume 
werden äußerſt intereſſante nächtliche Exkurſionen unter⸗ 
nommen. Reich iſt der Fang an ſchönen Nachtſchmetter⸗ 
lingen, vor allem aber an ſeltenen Reptilien. Verſchiedene 
Eidechſen ruhen des Nachts ſcheinbar ſchlafend auf den 
Zweigen der Sträucher, ſeltene Arten der Gattung Hemi- 
dactylus, deren durchſcheinende Körperbedeckung die inneren 
Teile erkennen läßt, werden in der Nacht erbeutet, während 
ſie am Tage jeder Nachſtellung entgehen. Auch die Käfer 
ruhen nicht in der Nacht; große Blaps titanus und Ateuchus- 
Arten ſind geſchäftig auf dem Sande. An den folgenden 
Tagen wird fleißig in den Dünen des Kaſpiſchen Meeres 
geſammelt — intereſſante Arten der Gattung Phrynocepha- 
lus, Lacertiden und ſchöne Koleopteren (Tenebrioniden) 
ſind die Ausbeute — und dann die Reiſe fortgeſetzt. Am 
Oſterſonntag iſt Balla-Iſchem erreicht. In etwa 30 km 
Entfernung liegt im Südweſten das Naphthagebiet; die 
denkbar ödeſte Wüſte wird durchwandert, in deren tote 
Gleichförmigkeit nur die Luftſpiegelungen Abwechſelung 
bringen, in der jede Spur tieriſchen Lebens erſtorben 
ſcheint — der Boden iſt weithin mit einer 3—8 Zoll 
mächtigen Salzſchicht bedeckt. 
Am 21. April gelangt die Expedition nach Krasno⸗ 
wodsk, von wo aus ein Dampfer ſie nach Tſchikiſchljar 
bringt; hier bleiben der Präparator und Diener zurück, 
während Radde und Walter einen weiteren Ausflug 
an das Südufer des Kaſpiſchen Meeres unternehmen. 
Von Tſchikiſchljar aus wird dann die Mündung des Atrek, 
zur Zeit eine unabſehbare Waſſerfläche, unterſucht. Nur 
bei hohem Waſſerſtande erreicht dieſer bedeutende Fluß 
das Meer, bei anhaltender Dürre verliert er ſich im 
Sande — wie alle Ströme im Oſten bis zum Amu⸗ 
Darja. Das ganze Gebiet des unteren Atrek iſt äußerſt 
arm und einförmig, eine öde Wüſte, durch die der Weg 
nach Jaglui⸗Olum eingeſchlagen wird, ein beſchwerlicher 
Weg, deſſen natürliche Mängel die hohe Temperatur noch 
fühlbarer macht — am 6. Mai weiſt das Thermometer 
im Schatten 38,5 C. und in der Sonne 56° Nach 
anſtrengendem Marſche, anfangs dem Lauf des Atrek, dann 
ſeinem Nebenfluſſe Sumbar folgend, trifft die Expedition 
wieder in Aſchabad ein. 
Nach kurzer Raſt wird ein Ausflug nach Germab 
unternommen, um dieſen ſo günſtig gelegenen Ort in voller 
ſommerlicher Entwickelung der Flora wiederzuſehen und 
darauf bis an die nahe perſiſche Grenze am Kopet⸗Dag 
vorzudringen. Auf dem Rückwege erhebt ſich eines jener 
entſetzlichen Unwetter, die für das Klima im transkaſpiſchen 
Gebiet ſo ſehr charakteriſtiſch ſind. Der glühende Südwind 
hüllt in wenigen Augenblicken alles in undurchdringliche 
