ORIJEN Y DESARROLLO DEL PENSAMIENTO RELIGIOSO 155 



Inclemencia de cielo y de suelo, frió )' hambre á la vez, todo lo 

 padecia, pues, el hombre en la aurora de su carrera sobre la tierra ! 

 Y sin embargo, todos esos sufrimientos y todas esas necesidades no 

 habrían bastado aún para sacudirlo de su apatía, y obligarlo á dar 

 los primeros y mas difíciles pasos sobre la larga y empinada senda 

 del progreso. 



Expirante de hambre y de frió, él habría probablemente sucum- 

 bido, sin oponer ninguna resistencia, bajo la acción de uno de los 

 dos, ó de ambos de estos enemigos invisibles é incomprensibles para 

 él, si un tercer enemigo, el bruto, no lo hubiese violentamente pro- 

 vocado á la lucha, con el fin de saciar en él su hambre, y sostener su 

 propia existencia á costa de la suya : y fué solo al frente de este nuevo 

 enemigo que materialmente veía ya venírsele encima, que el sen- 

 timiento de la propia conservación se levantó jigante en él, forzándolo 

 á rechazar su agresión, y á aceptar la lucha como efecto de la mas 

 imperiosa necesidad de defensa. 



Pero, en aquella lucha de cuerpo á cuerpo, contra aquellos colosos 

 del reino animal que se llamaban el Mahamut y el Oso de las cuevas 

 — el élephas jmiiiijenus y el ursus spélceus — el hombre tuvo muy 

 pronto que hacer la cruel experiencia de su propia inferioridad, por la 

 relativa debilidad de sus fuerzas musculares. Una lucha tan desigual, 

 era casi un imposible para él. Luchar, significaba perder ! Sin 

 embargo no había que trepidar : rehusar la lucha, equivalía á dejarse 

 matar al primer encuentro, sin ninguna esperanza de salvación, y, 

 de grado ó por fuerza, le fué necesario luchar. 



¿ Qué sucedió entonces ? Herido y magullado como él salia des- 

 pués de los primeros ensayos, y llamado por sus formidables adver- 

 sarios á repetir muy á menudo tan desastrosos combates, el senti- 

 miento de su propia conservación, fué poco á poco calentando el 

 jérmen, entonces inerte, de su inteligencia, poco á poco sujíriéndole 

 que no era simplemente de su fuerza material, de que él podía y 

 debia valerse contra un enemigo por aquel lado tan superior á él ; y 

 hé aquí que el primer paso fué dado ; hé aquí la primera aurora de 

 su vida intelectual. 



En los posteriores encuentros, el oso y el mahamut encontraron al 

 hombre, unas veces con gruesas piedras, y otras con un gran bastón 

 entre las manos ; y poco después, con una arma artificial, que fué el 

 primer producto de su naciente industria ; con una arma que era el 

 resultado del bastón y de la piedra, juntamente ; — con un bastón 

 corto y pesado, en cuya estremidad había sido asegurado un 



