ORÍGEN Y DESARROLLO DEL PENSAMIENTO RELIGIOSO 213 



daño, fueron poco á poco considerándolos como malhechores entrega- 

 dos á todos los vicios, á todas las mas detestables pasiones ; y fueron 

 llamándolos, á medida que aquellos desplegaban sus malas cualida- 

 des, con los nombres mas injuriosos y despreciables de su nuevo 

 vocabulario. Y puesto que para ellos, nada habia tan bajo y despre- 

 ciable, como las imajinarias creacioues de los falsos Dioses y semi- 

 dioses del olimpo brahmánico, fueron precisamente los odiados nom- 

 bres de dichos Dioses y semidioses brahmánicos, los qne uno tras 

 otro fueron aplicando á sus peligrosos y hostiles vecinos : es decir, 

 los nombres de Divus, Daevas, Afryt, Ágra-Maymus, y otros por 

 el estilo. 



Gabineau, en su historia de la Persia, dice lo siguiente : « Cuando 

 los Arias entraron al Irán, encontraron allí unos hombres de raza 

 diversa de la suya, y los consideraron inmediatamente como seres 

 impuros, como monstruos, á quienes dieron en sus liturgias y en sus 

 leyendas, una multitud de nombres diversos : los llamaron Patricas, 

 Agra-Maynius, Druyas, Daevas, etc., etc. 



Ya nosotros sabemos el origen y el por qué de todos estos nombres. 

 Pero, por aquella tendencia natural que tiene el hombre, áejenera- 

 lizar todas sus ideas, esos nombres que en un principio fueron em- 

 pleados únicamente para designar seres odiosos, á quienes se les con- 

 sideraba dominados por todas las mas detestables pasiones humanas, 

 pasaron poco á poco á significar las pasiones mismas que se atribulan 

 á los aborígenes del Irán, y á convertirse, de simples adjetivos que 

 eran antes, en sustantivos, o nombres propios de las diversas pasio- 

 nes humanas. 



Esto no puede causar estrañeza, porque no era mas que la simple 

 muestra de un hecho que desempeña un rol muy principal en la his- 

 toria del lenguaje, ó sea, de esa tendencia á la jeneralizacion de las 

 ideas que existe en el hombre, y que ha tomado y toma siempre 

 una parte muy activa en la construcción y en las diversas evoluciones 

 de los grandes organismos de los idiomas. 



Como es sabido, casi todas las palabras que nosotros empleamos 

 para designar cosas ó ideas de las mas generales, han comenzado por 

 tener una significación estrictamente particular y determinada : la 

 palabra /3er.so«a, por ejemplo, .que hoy dia es el nombre genérico de 

 todos los seres inteligentes y libres, así de Dios como de los hombres, 

 no significaba en su origen mas que ww^máscara de teatro, que apa- 

 rentaba la fisonomía verdadera ó supuesta del individuo que se que- 

 ría representar sobre la escena. La palabra ser, á la cual damos 



