ORÍGEN Y DESARROLLO DEL PENSAMIENTO RELIGIOSO 251 



biblioteca madre fué victima de un incendio puramente casual, en 

 los primeros momentos de la invasiou de César, y la biblioteca hija, 

 que hacía parte del templo de Serápis, fué destruida junto con éste, 

 por el Obispo Teófilo, el año 390 de Cristo, es decir, cuando el sacer- 

 dote católico, —habiendo salido de la oscuridad de la secta, por el 

 favor y la protección de los Emperadores romanos, — comenzó á 

 hacer aquella guerra á todo trance que fué siempre su primera ley, 

 así á los demás cultos, como á la instrucción y al saber. 



¿Quién pues nos proporcionará los materiales para el estudio que 

 nos proponemos hacer ? 



No nos desalentemos ! 



La Europa se hallaba todavía poblada por simples tribus de hom- 

 bres mas ó menos salvajes, cuando el Egipto, en estado de plena civi- 

 lización y progreso, legaba á la posteridad aquellos dignos monumen- 

 tos de su grandeza, sobre los cuales, hoy dia aún, se fijan lleno de 

 estupor y de admiración, así los ojos del simple viajero, como los 

 del literato y del filósofo, que van allí á evocar las memorias de tan 

 remota y olvidada civilización. 



Habia diques inmensos é invencibles, para contener las impetuosas 

 aguas del Nilo, y dirijirlas á voluntad, adonde y como mejor convi- 

 niese ; habia templos majestuosos dedicados al culto diviuo, y que, 

 como este, iban tomando con el tiempo, un aspecto siempre mas 

 complicado y diverso ; habia soberbias tumbas de Reyes, escondidas 

 debajo de montañas artificiales de granito; y al lado de estas, habia 

 también tumbas mas ó menos modestas de simples ciudadanos, que 

 cada uno comenzaba á construirse mucho antes que tocara su última 

 hora, y á cuyas paredes de granito confiaba cada uno, antes de 

 morir, por medio de pinturas alegóricas, ó de simples jeroglíficos, 

 sus mas queridos y secretos pensamientos. 



Testimonios mudos, hasta ahora pocos años, de una época muy 

 remota, aquellos vetustos monumentos han comenzado á hablar ; 

 han comenzado ya á revelarnos las ideas, las proezas, la fé y las 

 creencias mas firmes y seguras de las muchas generaciones que los 

 vieron levantarse. Aparecidos unos tras otros en las diversas edades 

 del antiguo Egipto, desde la primera hasta las últiqías, estos monu- 

 mentos contienen en sus innumerables incripciones jeroglíficas, toda 

 la historia de aquel país: — historia muy á menudo maravillosa y su- 

 blime, que eminentes egiptólogos van poco á poco extrayendo de 

 ellas ; — y hé aquí las fuentes principales de donde sacaremos nuestra 

 reseña, — así de las sencillas y espontáneas creencias de las pri- 



