GÉOLOGIE DU SUD TUNISIEN ET DE LA TRIPOLITAINE 191 



Cela montre l'extension, jusqu'à la Méditerranée, de cette pro- 

 vince pétrographique africaine, caractérisée par ses roches alca- 

 lines, dont nous devons surtout la connaissance à M. Lacroix et 

 à M. Gentil. 



Avec les échantillons de phonolite du Mantrous se trouvait 

 un petit fragment d'une roche très compacte, g-ris bleuâtre, cju'on 

 peut séparer des autres, même à l'œil nu; elle a presque l'aspect 

 d'un quartzite. C'est une roche très altérée, qui montre, au 

 microscope, une association de quartz et d'amphibole fibreuse, 

 très légèrement pléochroïque (en vert et en jaune) et voisine de 

 l'actinote. Il n'est plus possible de dire ce qu'était cette roche qui 

 a dû être empruntée aux terrains anciens ; c'est peut-être un 

 schiste amphibolique. 



Comment cette roche se trouvait-elle au Mantrous ? Est-ce une 

 enclave arrachée par la lave au soubassement du volcan ? La chose 

 n'a rien d'impossible. Est-ce un fragment de schiste ancien amené 

 par une caravane et tombé là par hasard ? Cela peut être. Assu- 

 rément, cette petite pierre aurait fait un long trajet depuis le 

 centre de l'Afrique, mais nous avons des exemples analogues. 

 J'ai un morceau de granité, gros comme la moitié du poing, trouvé 

 dans la région de Tataouine (0. Dahrcen) ; celui-ci aussi a fait 

 quelques centaines de kilomètres pour le moins'. 



Les échantillons de l'Ouadi Hiran, près de KsarGharian, sont 

 tous des scories basaltiques. Ils sont formés d'une roche foncée, 

 grise ou brune, scoriacée, à grosses cavités huileuses. A la loupe, 

 on voit des cristaux de feldspaths (1 à 2 mm. au plus) dans une 

 pâte sombre. Le microscope montre des cristaux de plagioclases 

 (avec belles macles de Carlsbad et de l'albite, plus rarement de la 

 péricline), appartenant au labrador et à une andésine basique, puis 

 de grands cristaux d'olivine (souvent décomposée en un produit 

 orangé) et des cristaux d'augite grise, avec macle IiK Le deuxième 

 temps de consolidation comporte les mêmes éléments, avec un 

 feldspath en général un peu plus basique (andésine basique) et 

 un verre noir, en partie différencié, avec cristallites et grains de 

 magnétite. La cristallisation du plagioclase et du pyroxène du 



l. On a dit que ces pierres avaient pu servir à égaliser les deux charges des cha- 

 meaux, à faire qued qiied. Gela a pu se produire, mais, dans le cas présent, les 

 échantillons sont trop petits pour avoir joué ce rôle. 



Leur présence s'explique par une habitude des caravanier^ : quand un sac est 

 trop plein pour être lié commodément, on prend quatre petits cailloux que l'on 

 recouvre avec le bord du sac et qu'on lie. On a ainsi quatre boutons, au pied des- 

 quels on pourra attacher solidement la corde destinée à fermer le sac. Cette opéra- 

 tion se fait au départ et on ne touche plus aux pierres jusqu'à l'arrivée ou jusqu'au 

 moment où on vide le sac. Les petites pierres peuvent ainsi effectuer aisément 

 la traversée totale du Sahara. 



