AINCIENNES LIGNES DE RIVAGE DALGÉRIE 345 



d'être appréciée par nos mesures. Même en supposant que le 

 nombre donné par Murray, et que A. de Lapparent regardait 

 comme un maximum, soit en réalité un minimum (diverses 

 causes, et notamment les épanchements volcaniques sous-marins, 

 ayant pu contribuer à relever le niveau général de la mer), l'écart 

 entre les limites extrêmes est suffisamment grand pour que l'on 

 puisse, avec une certitude presque absolue, admettre que le relè- 

 vement du niveau sous l'influence des apports continentaux et 

 des autres causes secondaires, est une grandeur d'un ordre 

 trop faible pour pouvoir être mesurée à l'aide des repères histo- 

 riques, quelle que soit leur ancienneté. Il n'y a donc aucune 

 contradiction entre la théorie de la fixité du niveau de la Médi- 

 terranée depuis les temps historiques et l'hypothèse qui attribue 

 les mouvements positifs à un relèvement eustatique du niveau 

 de la mer par les pi^oduits de la dénudation continentale. 



Les deux objections qui m'avaient arrêté en 1911 doivent par 

 conséquent être écartées, et le principe de l'intercalation d'un 

 mouvement positif entre chacun des mouvements négatifs suc- 

 cessifs qui ont abaissé la ligne de Rivage, peut être considéré 

 comme établi. 



Mais on peut alors se demander si ce principe n'exclut pas 

 a priori la possibilité d'une origine commune pour les deux caté- 

 gories de mouvements. 



Les considérations ci-après semblent montrer que cette com- 

 munauté d'origine est effectivement inconciliable avec les faits 

 observés. 



Les mouvements négatifs sont caractérisés par leur instanta- 

 néité ou leur extrême rapidité, par leurs amplitudes relativement 

 grandes et régulièrement décroissantes. 



Les mouvements positifs, au contraire, sont caractérisés par 

 leur extrême lenteur, par leurs amplitudes notablement moindres 

 que celles des précédents, et qui paraissent varier dans des 

 limites assez faibles. 



La production des mouvements négatifs ne peut guère être attri- 

 buée qu'à des effondrements intermittents de la portion sous- 

 marine de la Lithosphère, effondrements qui sont très probable- 

 ment, comme je l'ai indiqué, en connexion avec la formation ou 

 Tapprofondissement des abîmes océaniques pendant le Post-Plio- 

 cène. Un mouvement positif isolé pourrait à la rigueur être dû 

 à une cause analogue, par exemple au déplacement centrifuge 

 d'une portion de l'écorce ; mais cette explication est inadmissible 

 pour une succession de mouvements positifs séparés par des 

 mouvements négatifs. Il faudrait, en effet, dans ce cas, suppo- 



