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la théorie de la formation du gypse parisien par l'évaporatioii 

 des eaux de la mer dans des lagunes : cette aire de précipitation 

 devait, suivant l'expression de M. Haug, être entourée d une 

 auréole périphérique d'eaux douces, voie de l'arrivée des osse- 

 ments des grands Mammifères. Pour leur début, nos deux jeunes 

 "■éoloarues avaient eu la main heureuse, car l'horizon de la Pho- 

 ladomya ludensis dont ils avaient signalé l'importance, a été 

 reconnu tellement constant dans le bassin de Paris, qu'il a donné 

 lieu à la création de l'étage Indien. 



A notre sortie de l'Ecole polytechnique, Fabre et moi nous 

 nous séparâmes : je suivis à l'Ecole d'application de Metz le sort 

 de ma promotion, lui démissionna pour entrer à l'Ecole fores- 

 tière de Nancy. Là il fut frappé, dans les couches intermédiaires 

 entre le Lias et l'Oolithe inférieure, par la présence d'un niveau à 

 Fucoïdes auquel il a attaché de plus en plus d'importance, car il l'a 

 suivi depuis la Méditerranée jusqu'en Alsace, puis par la présence 

 aussi de cailloux roulés et de surfaces polies avec Huîtres adhé- 

 rentes [2]. En bon élève d'Hébert, il en avait conclu à la proximité 

 d'un rivage et par conséquent à une ligne de démarcation nette 

 entre le Toarcien à Harpoceras Miirch isoni et le Bajocien à Sonninia 

 Sowerhyi. L'avenir devait ratifier l'importance du fait, mais sous 

 une forme différente, celle de la création de l'étage aalénien qui, 

 par ses Fucoïdes, par ses galets roulés, par ses marnes micacées, 

 par plus d'une lacune dans les dépôts, est le pendant de l'étage 

 rhétien caractérisé par des lits de Poissons (bone-beds), ^ay des 

 plantes aussi (Calamités), par des galets roulés parfois, comme 

 par des sables micacés et par quelques lacunes. L'un et l'autre de 

 ces étages sont des passages du Lias aux terrains qui l'encadrent, 

 car les géologues les placent souvent en dehors de lui, tantôt 

 plus haut dans le Bajocien pour l'un, tantôt plus bas dans le 

 Trias pour l'autre. Ce qu'il y a de certain, c'est que tous deux ils 

 indiquent une phase épirogénique d'émersion avec courants vio- 

 lents, une période « géocratique » selon le jargon moderne, pré- 

 curseur d'une lente et longue transgression. On doit, de plus, 

 remarquer qu'ils inaugurent également des changements impor- 

 tants de régime, puisque le Rhétien met fin aux dépôts lagunaires 

 de gypse et de sel, tandis que F Aalénien préside à l'invasion du 

 fer et de la silice stratifiés, ainsi qu'au règne des colonies coral- 

 ligènes qui ont traversé toute la jaériode jurassique. La ^\n du 

 Lias est donc, comme son début, un événement géologique capi- 

 tal, et Fabre avait eu encore cette fois la main très heureuse, 



A cette époque, Metz et Nancy étaient voisines, et nos deux 

 Ecoles étaient sœurs. Fabre me mena voir ses chères couches à 



