NOTICE JNÉCROLOGIQUE SUR Ci. FABRE 371 



Fucoïdes. De mon côté, comme je préparais alors la « Monogra- 

 phie dn Bathonien de la Moselle » en collaboration avec Ter- 

 quem, je le conduisis sm^ un terrain qui a acquis trois ans plus 

 tard une triste célébrité, car nous reconnûmes alors le calcaire 

 marneux à Clypeus Ploti sur lequel eurent lieu les grands com- 

 bats de cavalerie dans l'après-midi du 16 août 1870. Nous visi- 

 tâmes aussi les marnes de Gravelotte à Ostrea aciiminata où je 

 fus blessé à cette même bataille par un éclat d'obus. 



La sortie de nos deux Ecoles nous sépara davantage, car si 

 amis que nous n'ayons cessé d'être, nous ne devions plus nous 

 revoir qu'à de longs mais heureux intervalles. Lui, en qua- 

 lité de Garde général des Forêts, partit dans la Lozère où il s'em- 

 ploya ardemment à l'étude de la Géologie de ce pays encore bien 

 peu connu sous ce rapport, pendant que, débutant dans la car- 

 rière militaire, je vins à Paris où je contractai de plus étroites 

 relations avec Hébert et Deshayes. La Géologie comptait un 

 autre maître tout puissant alors, dont je me séparais déjà, mais 

 dont Fabre restait l'admirateur, Elie de Beaumont, dont il appré- 

 ciait fort la théorie du réseau pentagonal. A l'Ecole pol}^- 

 technique, nous avions été vivement frappés de l'usage heureux 

 qu'Ampère avait fait des polyèdres pour expliquer la structure 

 moléculaire des corps (c'est ce qu'on a appelé la loi d'Avogadro- 

 Ampère, qui est fondamentale en chimie). k\ov& qu'Ampère 

 multipliait fictivement cette sorte d' « êtres de raison » représen- 

 tatifs de ce qu'il appelait les (( particules des corps » , en partant 

 du tétraèdre pour arriver aux 80 faces de l'epta-octaèdre, Elie 

 de Beaumont se bornait, il est vrai, au dodécaèdre pentagonal, 

 mais avec cette idée chimérique de prêter la réalité à ce solide 

 et d'enserrer le globe terrestre dans le réseau illusoire de 

 ses systèmes de montagnes géométriquement orientés. J'ai 

 montré et démontré dès 1870, la fausseté de cette conception 

 en géologie, comme plus tard celle du fameux tétraèdre cher 

 à Albert de Lapparent et fâcheux pour la gloire de Marcel Ber- 

 trand ; je suis arrivé ainsi à la formule de « la loi de position » 

 qui est devenue une des idées-mères de la Tectonique moderne. 

 Fabre, au contraire, tenait fermement, et malgré mes efforts, 

 au réseau pentagonal ; il en tenta même une application mal- 

 heureuse dans la Lozère [4, 5, 6 et 11] en présentant une nou- 

 velle méthode pour composer les effets de deux soulèvements 

 successifs : il menaçait ainsi les géologues de formules loga- 

 rithmiques pour renforcer ses considérations ultra-géométriques. 

 Je parvins à l'arrêter à temps. Il eût été mieux inspiré de se 

 ranger résolument à mon avis, car c'est en invoquant ^< la loi de 



