tl4 



Études sur les Landes de Gascogne 

 PAR Edouard Harlé ' 



La soi-disant « Pénéplaine landaise » de Gascogne 



Des auteurs qui écrivent sur les Landes de Gascogne, les 

 qualifient de : pénéplaine landaise. J'ignore sur quelles raisons 

 ils basent le choix de cette expression. Elle signifie que l'action 

 des intempéries et celle des cours d'eau, ont supprimé tout relief 

 et transformé le pays en une plaine presque horizontale : en 

 d'autres termes, que le modelé du pays est arrivé au dernier 

 degré, qu'il est extrêmement vieux. Je crois, au contraire, qu'il 

 est jeune. 



Et d'abord, la plaine landaise est loin d'être horizontale. Dans 

 la direction perpendiculaire à la mer, elle s'élève, sur une distance 

 d'une centaine de kilomètres, depuis le niveau de la mer, jusqu'à 

 plus de 150 m., et cette inclinaison n'est même jDas uniforme, 

 car, à 30 km. seulement de la mer, à Solférino et à l'Ouest de 

 Laluque, l'altitude atteint déjà 89 m. et 91 m. Le voyageur qui, 

 transversalement à cette direction, va de Bordeaux à Bayonne 

 par le chemin de fer, s'élève depuis le niveau de la mer (Bordeaux), 

 jusqu'à la cote 61 m. (Croix d'Hins), puis descend jusqu'à la mer 

 (Lamothe), pour s'élever ensuite à 83 m. (Solférino) et, après un 

 long parcours à une altitude presque aussi grande, redescendre 

 près du niveau de la mer (Dax). A une dizaine de km. à l'Est de 

 Rion (au Nord-Est de Dax), le Moulin du Grand Jouan est coté, 

 sur la carte de l'Etat-Major, 28 m., tandis que, tout près, le bord 

 d'un plateau, au lieu dit Nous, est coté 87 m. : c'est une ditTé- 

 rence de niveau d'environ 60 m. sur une distance de 1 km. Il 

 s'en faut donc que les Landes soient absolument plates et hori- 

 zontales. 



L'immense surface des Landes n'est découpée que par un très 

 petit nombre de vallées, éloignées les unes des autres, dont 

 aucune n'est large et dont les plus profondes (ordinairement 

 d'une vingtaine de mètres) sont presque partout étroites, à talus 

 raides, avec ruisseau à courant rapide. Ces caractères sont ceux 

 d'un pays dont le modelé est à ses débuts. Il reste encore à 

 creuser ces vallées, à les élargir, à les multiplier en disséquant 



1. Notes présentées à la séance dn 1 novembre I9I2. 



