CLASSIFICATION DES LAMELLIBRANCHES 427 



les nymphes. Le sillon lig-amentaire [fossette secondaire de Ber- 

 nard) joue un rôle assez important, parce qu'il est conservé dans 

 les fossiles et qu'il marque nettement le côté postérieur de la 

 coquille. Il s'enfonce jdIus ou moins profondément dans le plan- 

 cher cardinal, et nous verrons un peu plus loin, comme l'a fait 

 remarquer Bernard, qu'il sépare nettement les dents latérales 

 jDostérieures, des dents cardinales. 



Dans certaines formes à ligament opistliodète, on constate que 

 ce dernier peut devenir interne, c'est le cas, par exemple, pour les 

 Crassatelles, et pour les Mactres ; mais dans ce cas, il conserA^e 

 son caractère opistliodète, c'est-à-dire que la fossette qui lui 

 correspond occupe la position du sillon ligamentaire, en arrière 

 des dents cardinales. Elle diffère ainsi très nettement de la fos- 

 sette interne des Nuculidés qui, comme je l'ai indiqué, est médiane. 



Le ligament est habituellement robuste ; quand il reste court, 

 il persiste dans toute sa longueur pendant la vie de l'animal, et 

 maintient les sommets des deux valves à peu près en contact. 

 Mais dans certains cas, comme dans les Arches, le ligament est 

 mince, et sa partie réellement utile se réduit presque à des sortes 

 de fibres insérées dans les sillons, et jusqu'à im certain point 

 extensibles ; alors la coquille peut s'accroître dans la région dor- 

 sale, les sommets s'écartent de plus en plus, et ainsi se développe 

 entre eux une aréa ligamentaire; le ligament n'a alors qu'une 

 durée éphémère, les parties anciennes se détruisent progressive- 

 ment, et sont remplacées par des parties de nouvelle formation. 

 Une disposition analogue s'observe dans les Spondyles où il se 

 forme également une aréa, mais sur une des valves seulement, 

 tandis que la partie interne du ligament s'accroît par son extré- 

 mité en même temps que la coquille ; ce cas s'observe également 

 dans un grand nombre de Rudistes. 



Le ligament opisthète peut aussi ne pas persister dans toute 

 sa longueur : quand la croissance de la coquille est très rapide, 

 le bord dorsal s'arrondit et c'est la partie terminale seule du 

 ligament qui peut agir, c'est-à-dire la partie de nouvelle forma- 

 tion ; la partie plus ancienne se fissure et se détruit, permettant 

 ainsi l'accroissement en épaisseur de la coquille en avant de 

 l'extrémité du ligament ; les sommets des valves s'écartent alors 

 de plus en plus l'un de l'autre comme dans les Isocardes. Cette . 

 disposition est encore bien plus accentuée dans les Diceras ; les 

 valves prennent alors la forme d une corne tordue en spirale, elles 

 peuvent même devenir complètement coniques comme dans les 

 Radiolites et les Hippurites ; mais alors le ligament est interne 

 et analogue à celui des Spondyles ; il disparaît même quelquefois 

 complètement. 



