428 ■ HENRI DOUVILLÉ 



Le ligament, n'étant que le développement du périostracum, est 

 toujours en contact immédiat avec les couches externes de la 

 coquille, et c'est sur elles qu'il vient se fixer ; lorsqu'il devient 

 interne, il entraîne avec lui un repli de ces couches externes 

 (arête ligamentaire de certains Rudistes). Lorsqu'il a été détruit 

 par la fossilisation, il laisse un sillon ou une cavité qui se pro- 

 longe jusqu'à l'origine de la coquille, c'est-à-dire jusqu'aux som- 

 mets des valves, ce qui ne permet pas de confondre cette dernière 

 avec les fossettes dentaires (Grassatelle). 



Forme de la coquille, disposition des muscles et de l'impression 



palléale 



Ces divers éléments sont dans la dépendance immédiate de la 

 manière de vivre de l'animal. On sait dans quelles conditions de 

 remarquable simplicité s'effectuent l'alimentation et la respira- 

 tion chez les Lamellibranches : sous l'action des cils vibratiles 

 développés à la surface des organes de l'animal, il se produit un 

 courant régulier qui amène aux branchies l'eau chargée d'oxygène, 

 tandis que les palpes labiaux arrêtent les particules nutritives qui 

 passent dans le voisinage de la bouche ; ce mode d'alimentation 

 ne diffère pas de celui qu'on observe dans un grand nombre d'ani- 

 maux inférieurs. Les orifices d'entrée et de sortie du courant d'eau 

 alimentaire, sont délimités d'une manière plus ou moins nette, mais 

 ils sont toujours nettement définis ; ils sont situés du côté posté- 

 rieur, entre les deux lobes du manteau, dont les bords sont en ces 

 points presque toujours spécialisés, et cette spécialisation se traduit 

 par une ornementation particulière de la coquille : ces ouvertures 

 sont appelées siphons, les portions correspondantes de la coquille 

 sont les zones siphonales,el leur disposition fournit souvent des 

 caractères importants. Les conditions nécessaires pour entrete- 

 nir la vie de l'animal sont, comme on le voit, très simples : il 

 suffît que le milieu qui l'environne soit suffisamment chargé 

 d'oxygène et de matières nutritives ; dans ces conditions, la vie 

 de l'animal peut se continuer quelle que soit la position qu'il 

 occupe. Il en résulte que l'animal se plie facilement à des modi- 

 fications notables apportées à sa manière de vivre ; mais en 

 inême temps qu'il s'adapte à ces conditions nouvelles, sa forme 

 se modifie plus ou moins profondément. L'étude de ces modifi- 

 cations est particulièrement intéressante, parce qu'elle montre 

 jusqu'à quel point les conditions extérieures peuvent réagir sur 

 l'animal ; le type Lamellibranche parait être à ce point de vue 

 d'une malléabilité remarquable, de sorte que la loi générale 



