CLASSIFICATION DES LAMELLIBRANCHES 429 



d'après laquelle les enfants sont semblables à leurs parents ne 

 peut s'appliquer qu'avec cette restriction, que les conditions de 

 vie soient restées les mêmes. Pour les animaux supérieurs, cette 

 restriction reste à peu près sans effet, parce que le jeune animal 

 ne se développe pas, et meurt dès que les conditions où ils se 

 trouvent placés subissent des modifications même légères, mais 

 il n'en est plus de même pour les animaux inférieurs, surtout 

 lorsque l'entretien de la vie de l'animal se fait d'une manière 

 aussi simple que chez les Lamellibranches, et nous verrons en 

 effet, qu'il peut se produire chez ces derniers animaux des chan- 

 gements assez rapides, pour que la forme des descendants soit nota- 

 blement, et quelquefois même tout à fait différente de celle des 

 parents, c'est le cas par exemple, pour les Rudistes qui se diffé- 

 rencient avec une extrême rapidité, et qui, dès l'origine, ont 

 perdu presque toute ressemblance avec les Cardium dont ils 

 dérivent. 



Normalement, les Lamellibranches rampent sur le fond de la 

 mer, au moyen d'un pied ventral homologue de celui des Gastro- 

 podes. Il en résulte que la coquille doit être symétrique par 

 rapport au plan vertical médian ; elle est donc équivalve. Mais 

 en outre, les côtés antérieur et postérieur doivent pouvoir se 

 faire équilibre, la coquille sera donc, aussi à peu près équilaté- 

 rale. Ces conditions sont en effet remplies dans les animaux qui 

 mènent une vie active. Mais si l'eau est suffisamment aérée 

 et chargée de particules nutritives, les conditions nécessaires 

 pour la vie de l'animal se trouvant remplies, celui-ci ^n'éprouA^e 

 plus le besoin de se déplacer, et bientôt il s'immobilise d'une 

 manière plus ou moins complète ; il peut le faire de j)lusieurs 

 manières. 



1° Il peut simplement adhérer par son pied; celui-ci sécrète 

 alors une matière molle, sorte de colle qui se solidifie dans l'eau, 

 et fixe le pied sur son appui, c'est le byssiis dont la comjDosition 

 est à peu près la même que celle du périostracum ; cette fixation 

 pédieuse se retrouve dans les Byssocardium, Tridacna, Bys- 

 soarca, etc. La coquille est alors échancrée dans la région du 

 pied, ce qui lui permet de se fermer sans abandonner son sup- 

 port. 



On constate que dans les animaux ainsi immobilisés, la partie 

 postérieure correspondant aux siphons se développe plus que 

 la partie antérieure, et la coquille devient inéquilatérale, c'est 

 le cas notamment pour les Arcidés. 



