VALLÉES GLACIAIRES ALPINES 52b 



par l'érosion des rivières'. H. Hess qui a soumis à une analyse 

 exacte le Valais y trouve quatre terrasses, représentant pour lui 

 les bords de quatre vallées glaciaires en forme d'aug-e, dont le 

 creusement est uniquement le fait des glaciers ^ Penck et Bruck- 

 ner ne reconnaissent que deux séries de replats ou épaulements, 

 et les interprètent comme le résultat de l'érosion glaciaire com- 

 binée avec des érosions fluviales préglaciaires et interglaciaires, 

 sans avoir réussi à se mettre d'accord sur le mode de combinai- 

 son de ces deux influences ^. Récemment enfin un élève de Heim, 

 reprenant en grand détail l'étude morphologique de la vallée de 

 la Linth, croit y trouver les traces de dix-sept terrasses éche- 

 lonnées de 400 à 2300 m. d'altitude ^ 



On s'étonnera moins de ces résultats discordants, si, outre la 

 difficulté du problème, on considère les procédés divers par les- 

 quels on a tenté d'en triompher. Les premiers auteurs se con- 

 tentent d'inspecter les formes du haut d'observatoires bien choi- 

 sis, en s' aidant des meilleures cartes, sur lesquelles ils marquent 

 les terrasses qui leur apparaissent ainsi (Heim, Bodmer). D'autres 

 croient trouver dans l'analyse de la carte seule, à l'aide de pro- 

 fils, un moyen mécanique en quelque sorte de distinguer les 

 replats et leurs rapports (Hess, Romer). Sans vouloir s'appesan- 

 tir sur une critique trop facile des essais déjà tentés, il est per- 

 mis de dire que l'analyse morphologique des niveaux d'érosion 

 n'a pas, jusqu'à présent, acquis la précision et la rigueur de 

 méthode nécessaires. Il m'a paru possible, en profitant de l'ex- 

 périence et des essais dus aux auteurs qui ont déjà abordé le 

 problème, de fixer un certain nombre de desiderata, tels que, si 

 l'on peut arriver à y satisfaire, les chances d'erreur et la part 

 d'interprétation seront réduites au minimum •'. 



Le travail doit comporter à la fois l'étude du terrain et l'ana- 

 lyse de la carte par des procédés graphiques. L'étude du terrain 

 seule ne peut donner qu'une orientation, et laisse place à des 

 erreurs inévitables. L'analyse de la carte seule, quelle que soit 

 la perfection des procédés graphiques employés, le soin et la 

 conscience de l'opérateur, est évidemment insuffisante. Le point 



1. A. Heim. Uber die Erosion im Gebiete der Reuss [Jb. d. Schw Alpenclubs, 

 1899, p. 371-405, carte). A. Bodmer. Terrassen und Talstufen der Schweiz Dis. 

 Zuriclil880. 



2. H. Hess. Alte Talboden im Rhonegebiet {An. Glaciologie, II, 1907-08, p. 

 321-361). 



3. Alpen im Eiszeitalter. 



4. E. GoGARTEN. Uber alpine Randseen und Erosionsterrassen. P. M. Ergh., 

 n" 165, 1910, 80 p. 



5. Principes de l'analyse morphologique des niveaux d'érosion appliquée aux 

 vallées alpines. CR. Ac. Se, 1911, t. 153, p. 309. 



