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ment des thalwegs devait nécessairement amener leur disparition 

 lors de la formation des niveaux inférieurs par intersection xies 

 versants. Néanmoins leur parallélisme avec les niveaux inférieurs 

 est si net partout ailleurs, qu'on peut se croire autorisé à un 

 raccordement. 



Tandis que les niveaux inférieurs disparaissent vers l'aval, les 

 niveaux supérieurs se perdent vers l'amont. Les niveaux 7 et 8 

 ne sont nettement marqués que dans le Grésivaudan. Les niveaux 

 5 et 6 disparaissent en amont de Bramans et de Thermignon. 



Le groupe des niveaux supérieurs et celui des niveaux infé- 

 rieurs diffèrent radicalement par leur allure, leur rappi)rt avec 

 le thal^veg' actuel, et surtout la nature des formes topographiques 

 qui s'y rattachent. Les niveaux supérieurs paraissent assez régu- 

 liers. On y saisit seulement deux ruptures de pente, mais sans 

 contrepente certaine (c'est-à-dire dépassant l'erreur possible). 

 Les niveaux inférieurs présentent au contraire des irrégularités 

 frappantes, avec des contrepentes, dont la valeur dépasse l'er- 

 reur possible (50 à 150 m.). 



Aux niA^eaux supérieurs correspondent des surfaces ondulées 

 souvent assez étendues, qui peuvent être considérées comme de 

 véritables surfaces de maturité anciennes. Ce sont ces surfaces 

 qui ont été remarquées par divers observateurs et ont pu faire 

 supposer une maturité générale- du relief préglaciaire. Les 

 niveaux inférieurs forment des sortes de terrasses irrégulières 

 suivant le thalw^eg actuel et n'ayant jamais u^ne largeur notable. 



L'âge des niveaux d'érosion ne peut être déterminé par des 

 dépôts alluviaux à l'intérieur de la montagne, les moraines de la 

 dernière glaciation y recouvrant souvent plusieurs niveaux. On 

 ne peut espérer y arriver qu'en essayant de les raccorder avec 

 les dépôts fluvioglaciaires du Bas-Dauphiné. Cela est à peu près 

 impossible pour les niveaux inférieurs (nous verrons tout à l'heure 

 pourquoi), mais lès niveaux 6 et 5 se raccordent avec la surface 

 supérieure du Chambaran et avec la terrasse secondaire la plus 

 élevée. Considérant, d'accord avec Kilian, Penck, et la plupart 

 des géologues, les cailloutis du Chambaran comme préglaciaires, 

 nous devons conclure que les niveaux supérieurs sont eux-mêmes 

 antérieurs à la glaciation, et que les niveaux inférieurs sont des 

 niveaux glaciaires. On s'explique ainsi le contraste qui existe 

 entre l'allure de ces deux groupes de niveaux et les formes qui 

 y correspondent. 



Les contrepentes des niveaux inférieurs sont le phénomène le 

 plus caractéristique. On en trouve en moyenne une tous les 

 10 km. Les plus marquées sont entre Bessans et Thermignon, 



