SOURCES DES BAUX-CHAUDES, PRÈS DIGNE :!.". 



Les sources chaudes captées et utilisées avant les travaux de 

 recherche pr venaient de plusieurs petits filets dont le débit 

 total était de 75 litres par minute environ; elles alimentaient 

 huit baignoires ; une salle de douches contenait une couche d'eau 

 chaude constamment renouvelée dont on voyait mal l'origine et 

 le départ ; dans une cavité rocheuse utilisée comme étuve on 

 observait une petite émergence aqueuse dont la température 

 atteignait 43°, et c'était la le lieu où la chaleur était la plus 

 grande. 



Les griffons des sources chaudes utilisées étaient tous situés 

 dans les calcaires du Lias moyen, où les captages avaient été très 

 simples. 



Ces sources n'étaient pas les seules qui émergeaient des couches 

 basiques. On voyait en effet s'écouler d'une sorte d'aqueduc 

 venant de la partie inférieure de l'établissement des bains une 

 quantité importante d'eau ne descendant pas au-dessous de 

 27 litres par seconde environ, et dont la température, de plus de 

 20°, était ainsi très supérieure à celle des sources normales de la 

 région qui est de 12° à peu près. Les conditions d'émergence de 

 ces eaux tièdes n étaient pas visibles avec précision ; on racon- 

 tait toutefois qu'elles s'étaient modifiées il y a quelques années 

 par la suppression d'une émergence partielle qui venait d'une 

 fissure de rocher très apparente en amont de l'établissement. 



L'examen des lieux montra que le bâtiment des bains était 

 construit dans un massif détritique qui constituait le sous-sol du 

 terre-plein voisin et paraissait de nature peu perméable, sans 

 doute à cause des alluvions marneuses provenant du Jurassique 

 moyen très développé en amont. 



Il parut dès lors que ce massif devait former barrage, et que 

 les parties du rocher dans lesquelles aboutissaient les sources 

 pourraient être dégagées en le déblayant de façon à mieux mon- 

 trer les conditions d'émergence. De plus, le fait que les griffons 

 d'eau chaude se trouvaient dans la zone supérieure de la paroi 

 rocheuse permettait d'espérer que d'autres griffons analogues 

 seraient isolés en abaissant le niveau d'écoulement des eaux 

 tièdes. 



On décida en conséquence de creuser, devant la paroi rocheuse, 

 une tranchée dans le massif détritique. 



Les travaux atteignirent très heureusement le but poursuivi : 

 un abaissement d'un mètre environ eut pour effet l'isolement de 

 nombreuses et abondantes sources chaudes, dont le débit total 

 atteignit 4 litres 65 par seconde, tandis que l'importance des 

 nnuroes tildes était, sans doute réduite d'autant, sans toutefois 



