OLIGOCÈNE DANS L'OUEST ALGERIEN 123 



par rapport à la chaîne tellienne, le même rôle que la zone 

 externe oligocène par rapport à la chaîne alpine ; d'autre part, 

 dans ce golfe étroit, bordant des montagnes déjà élevées, les apports 

 détritiques devaient naturellement prédominer. 



Par suite, la faune est essentiellement néritique.Des Echinides, 

 parmi lesquels apparaissent les premières Scutelles et le genre 

 Clypeaster, des Mollusques littoraux tels que les Huîtres et les 

 Pectinidés s'y rencontrent à profusion, mais à peu près exclusi- 

 vement, associés à de nombreux Foraminifères. Dans ces divers 

 groupes on remarque, à côté de types éocènes persistants, l'éclo- 

 sion de formes tout à fait nouvelles, qui vont se développer lar- 

 gement dans les mers miocènes. Le genre Lepïdocyclina, par 

 contre, se montre brusquement et en grande abondance, tandis 

 que les Orthophragmines ont complètement disparu, sans qu'on 

 puisse saisir le point où s'est faite cette différenciation, argument 

 important en faveur de la lacune de l'Oligocène inférieur. 



Sur le littoral kabyle, à côté des dépôts typiques du Dellysien, 

 formés dans des conditions très analogues à ceux du bassin sud- 

 tellien, la faune des grès de Béni Amran dénote un faciès plus 

 profond où s'étaient réfugiés les Mollusques, notamment les Gas- 

 tropodes, absents dans les grès à Lépidocyclines, ici nombreux 

 et très variés. Quand elle sera mieux connue, cette faune déjà 

 très intéressante permettra certainement d'établir des relations 

 très étroites avec celle de l'Oligocène de l'Italie du Nord, Vicen- 

 tin, Piémont, Apennin ligure, qui vivait à n'en pas douter dans 

 un même bassin. 



Gomme dans la plus grande partie de l'Europe occidentale, 

 c'est une phase d'émersion générale qui caractérise dans l'Afrique 

 du Nord l'Oligocène supérieur ; peut-être la mer échancrait-elle 

 légèrement le littoral actuel dans la région de Cherchell, encore 

 n'en avons-nous aucune preuve certaine 1 . C'est à cette époque que 

 se sont formées en Algérie les assises continentales dont il a été 

 question dans la seconde partie de ce travail et dont l'âge aquita- 

 nien, nettement établi par la stratigraphie et même par quelques 

 arguments d'ordre paléontologique, est pour nous incontestable. 



Il n'est pas douteux que ces dépôts alluvionnaires, dont le faciès 

 et la faune sont si particuliers, rappellent d'une manière frappante 

 ceux du Miocène supérieur. Dans la région de Constantine, la 

 similitude est si grande que l'ensemble avait été d'abord réuni 

 dans l'Oligocène par M. Fiçheur tandis que la plupart des auteurs 



1. A. Brives. Les terrains tertiaires de la vallée du Cliélil' et du Dahra. Thèse 

 pour le doctorat, J897. 



