336 GÉNÉRAL JOURDY 



superposition des divers niveaux. Ils ne se préoccupaient pas 

 encore d'en faire état pour produire une démonstration de la 

 structure des reliefs. En d'autres termes, ils ne songeaient guère 

 à la Tectonique ni à la troisième dimension de l'espace (la hauteur), 

 pas plus en Provence qu'ailleurs. 



Collot ne pouvait à cette époque, faire autrement que de se 

 conformer aux errements habituels. Toutefois, il avait déjà com- 

 pris que la structure de la montagne de Sainte-Victoire qui 

 domine la ville d'Aix, nécessitait une explication moins sim- 

 pliste que le jeu de bascule tantôt en haut tantôt en bas, de 

 compartiments découpés comme à l'emporte-pièce par des failles 

 verticales, système préconisé par Ch. Lory, qui faisait foi dans les 

 Alpes depuis que Thurmann avait décrit les voûtes du Jura. « Il 

 me semble reconnaître, dit-il à ce propos, que la structure interne 

 s'explique surtout par le plissement, les plis convexes répondant 

 à des montagnes et les plis concaves répondant à des vallées. » La 

 hantise des mouvements uniquement verticaux pesait encore lour- 

 dement sur les conceptions des géologues qui s'en tenaient exclu- 

 sivement aux contours de la carte, c'est-à-dire d'après une géo- 

 métrie limitée à deux dimensions. Ils n'avaient pas encore l'idée 

 de rechercher si les discordances se butaient invariablement à des 

 failles verticales ou si les terrains récents plongeaient sous des 

 couches plus anciennes le long de surfaces courbes et inclinées, 

 circonstance qui devait faire surgir l'évocation de la troisième 

 dimension de l'espace indispensable pour donner une idée com- 

 plète de la forme des plissements. Collot en a eu cependant le 

 pressentiment en signalant le mouvement dissymétrique de tor- 

 sion qui affecte les couches jurassiques le long de la crête de la 

 montagne de Sainte-Victoire. 



Son esprit acheva de s'ouvrir à la notion des charriages quand 

 Marcel Bertrand découvrit les failles horizontales du Jura et les 

 plis couchés de la Sainte-Beaume. Il comprit que son œuvre était 

 à recommencer sous ce rapport, et, de la Bourgogne où il profes- 

 sait depuis plusieurs années, il revint à Aix pour y revoir et 

 rectifier ses coupes. Il reconnut franchement la faillite de l'expé- 

 dient exclusif des failles verticales et se rallia à la nouvelle 

 explication des plissements. Il constata qu'au Mont Olympe le 

 lacustre tertiaire disparaît sous le Jurassique — que l' Infra-Lias y 

 repose sur le Danien d'eau douce — qu'à Lingouste le Danien et 

 l'Eocène sont écrasés sous le flanc renversé d'un anticlinal néo- 

 comien — qu'à la vallée des Pollières, près de Rians, le Juras- 

 sique et l' Infra-Lias sont poussés par-dessus le lacustre danien — 

 que le Jurassique supérieur y est renversé sur les couches d'eau 



