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La Carte géologique de la France au 500 000° 

 par Vasseur et Garez. 



Près de cinquante ans se sont écoulés — en 4882 — depuis Ux 

 publication de la Carte géologique de France dressée au 500 000 e 

 par Dufrénoy et Elie de Beaumont, aussi n'est-elle plus guère 

 qu'un document historique rappelant quel était l'état de nos con- 

 naissances géologiques il y a un demi-siècle. Le moment lui 

 semble venu de coordonner graphiquement l'ensemble des résul- 

 tats obtenus depuis 1840 par les innombrables travaux publiés 

 sur la Géologie française. La belle carte chorographique du com- 

 mandant Prudent vient de paraître ; il fait part à son maître 

 Hébert de son intention bien arrêtée de consacrer, en collaboration 

 avec son cousin Garez, la majeure partie de son temps à l'élabo- 

 ration d'une nouvelle carte géologique au 500 000 e . Hébert lui 

 objecte mille difficultés, mais finit par aquiescer à son désir; il 

 obtient du Ministère de la Guerre, un report de la carte Prudent 

 sur laquelle Gaston Vasseur va travailler, la loupe à la main, du- 

 rant sept années, jusqu'en 1889. L'œuvre entreprise est si grande, 

 si écrasante, qu'elle est considérée comme mort-née par bien des 

 géologues. Les deux infatigables cousins ne se rebutent pas 

 devant les obstacles sans nombre qui s'offrent à eux. Peu à peu 

 tous les concours et tous les documents nécessaires à la mise au 

 courant de leur carte leur sont offerts. Le Service de la Carte 

 géologique dont Michel-Lévy est devenu le directeur se met lui- 

 même de la partie et leur confie, avec l'acquiescement des auteurs 

 des minutes inédites; mais, piqué au vif, il ne tarde pas à entre- 

 prendre lui-même la publication de la Carte au 1 000 000°. Les pre- 

 mières feuilles de la Carte au 500 000 e paraissent en 1885 et les 

 dernières en 1889 presque en même temps que le millionième 

 officiel. A son tour, la carte Vasseur et Carez a rapidement vieilli 

 dans certaines de ses parties ; mais le Bassin de Paris en reste 

 encore très apprécié, l'exécution cartographique y est un modèle 

 de perfection à citer en exemple ; on y reconnaît le trait de crayon 

 méticuleux du maître Vasseur. 



Cette carte marque une étape fructueuse dans l'histoire de la 

 Géologie française qui a vu s'épanouir de 1870 à 1889 une belle 

 floraison d'œuvres solides de stratigraphie, toutes comme impré- 

 gnées du devoir patriotique de faire mieux connaître notre sol 

 qui venait d'être traîtreusement démembré d'une portion de son 

 territoire. Vasseur et Carez ont bien mérité de la France, leur 



