•2 7S J. BLA\Ai. 



logue fît, il y a quelques années, grand bruit autour de préten- 

 dues découvertes : il annonça coup sur coup la présence de silex 

 néolithiques égyptiens dans l'île Riou, de céramiques anciennes 

 au quartier Saint-Jean et sur le plateau de Saint-Marcel, de divers 

 objets remarquables (vases grecs) sur le plateau de Vitrolles, 

 etc. En collaboration avec deux savants émérites, indignement 

 trompés, il publia diverses notes sur ces fausses découvertes. 

 La fraude que Vasseur soupçonnait menaçait de s'étendre plus 

 loin. Mon maître, secondé par M. Dalloni, fît une enquête très 

 minutieuse ; il explora méthodiquement les gisements indiqués, 

 n'y trouva rien de semblable aux objets signalés; en revanche, 

 il découvrit, rue Grignan, le marchand d'antiquités d'où prove- 

 naient les silex égyptiens de l'île Riou. « Cette enquête, me dit 

 mon ami Dalloni, coûta à notre pauvre maître bien du temps et 

 de la peine; mais il était décidé à tout pour démasquer la fraude, 

 tant il craignait que la mauvaise impression produite par des 

 agissements si coupables vint englober des travailleurs probes 

 et consciencieux. » Il dénonça publiquement, à une séance de la 

 Société archéologique de Provence, la fraude et le fraudeur qui 

 fut radié sur-le-champ, a l'unanimité des votants. 



L'Académie des sciences, à plusieurs reprises, a récompensé le 

 savant regretté. Deux fois lauréat de l'Académie, il a été, en 1 891 , 

 proposé par elle en première ligne pour la chaire de de Géologie 

 du Muséum d'Histoire naturelle et, en février 4 914, nommé, à la 

 presque unanimité des votants, membre correspondant de l'Ins- 

 titut. Cette dernière distinction a comblé de joie les derniers 

 temps de sa vie. 



Les tristesses de la guerre n'ont pas contribué à soutenir sa 

 santé de plus en plus chancelante. Il soulfrait de se voir incapable 

 d'un service actif pour son pa} 7 s qu'il aimait avec fierté : « Mes 

 59 ans — écrivait-il, de Dax,àsa jille aînée, le 2 août 1914, car la 

 mobilisation l'avait surpris à son travail favori de cartographie 

 — me pèsent aujourd'hui, en ne me permettant pas de combattre, 

 mais s'il est encore possible de rendre quelques services au pays, 

 je mettrai à sa disposition ce qu'il me reste de santé et de vie. » 

 Quelques jours après, il offrait au Directeur du Service de la Carte 

 de mettre à profit sa parfaite connaissance des terrains ter- 

 tiaires du Bassin de Paris, en vue de la recherche des eaux 

 potables dans la zone des armées. Désappointé de ne pouvoir 

 être ainsi utilisé, il m'écrit: ((je ne peux accepter l'inaction à 

 laquelle me condamne mon âge, j'ai fini par trouver à me rendre 

 utile en éduquant sur le terrain des jeunes gens de la classe 1915 

 et 191 (i à la lecture de la Carte d'Etat-Major. » 



