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gitudinale située entre les deux chaînes de montagne. Le torrent 

 s'en échappe dans le tronçon transversal par une série de rapides. 

 Directement au-dessus du rapide se trouve le promontoire d'une 

 tanette dont la latérite a été en partie enlevée par les orpailleurs 

 pour en extraire l'or. La roche seulement partiellement décom- 

 posée apparaît sous la calotte de latérite rouge ressortant dune 

 teinte plus sombre sur la photographie. Cette vue a été prise dans 

 le poste aurifère du Firingolava. Sur les autres photographies 

 des diverses planches on voit encore différentes formes de 

 tanettes. Toute la région est recouverte d'une couche de latérite 

 qui est souvent aurifère sur de vastes étendues. Elle recouvre 

 partout la roche compacte qui lui a donné naissance. 



IV. — Origine de l'or. 



Le terme tanette s'applique à un monticule rocheux recouvert 

 par une calotte de latérite. Lorsque cette calotte contient une pro- 

 portion d'or susceptible de renter une exploitation, elle est appe- 

 lée tanette aurifère, dans le cas contraire ou lorsque la proportion 

 d'or est nulle ou très faible, elle est appelée tanette stérile. Cette 

 classification n'est en pratique jamais définitive, car une tanette 

 peut être considérée comme stérile jusqu'au moment où une 

 découverte viendra démontrer une teneur suffisante en or pour 

 l'exploitation. La tanette, stérile jusqu'alors, deviendra une tanette 

 aurifère, pour peu que les orpailleurs récoltent une quantité 

 payante de poudre d'or. 



La calotte de latérite qui recouvre la roche compacte renferme 

 souvent de l'or et nous allons examiner comment s'est formé le 

 gisement. L'or est à l'état natif, son titre est très élevé, il varie 

 autour de 960. Sur la fig. 9 je donne le profil d'une tanette auri- 

 fère située dans le poste du Ranomandry. Cette tanette est choi- 

 sie ici au hasard, il y en a un nombre considérable d'analogues, 

 auxquelles l'on pourrait appliquer les observations qui suivent. 

 Il sera surtout question ici de tanettes du Ranomandry et du 

 Mandraty. 



Le premier point qu'il convient d'envisager est le processus 

 d'apparition de l'or dans la latérite. Cette dernière étant 

 le produit de la décomposition du gneiss et des roches annexes, 

 il est hors de doute que l'or se trouvait primitivement dans ces 

 roches. Ce fait n'est point nouveau, car en 1900 déjà M. le pro- 

 fesseur A. Lacroix avait fait connaître qu'il avait trouvé dans des 

 échantillons de gneiss provenant du Mandraty de Vor en paillettes 



