1899 LAPIEZ DANS DES GRÈS CRÉTACÉS 31 



permet pas non plus de les expliquer par l'action éolienne, comme 

 l'a fait Hettner pour certaines cannelures des grès de la Suisse 

 saxonne (1). 



Enfin le fait que les grès du Caraïman sont à éléments assez 

 grossiers, empruntés aux schistes cristallins, et à ciment siliceux, 

 ne concorde pas très bien avec la théorie la plus généralement 

 admise à l'heure actuelle, qui considère les Lapiez comme l'œuvre 

 de la dissolution chimique du calcaire par les eaux météoriques (2). 

 Il ne reste plus qu'une explication possible, c'est celle qui attribue 

 les Lapiez à l'érosion mécanique. A l'altitude où se trouve le ravin 

 (2250 m ), la neige séjourne pendant au moins six mois, et le ruissel- 

 lement au moment de la fonte est extrêmement intense. Il en est 

 de même à chaque grande pluie. Les diaclases qui traversent la 

 roche, et que la chaleur et la gelée se chargent d'élargir, doivent 

 évidemment être suivies de préférence par l'eau. La grosseur très 

 variable des éléments du grès contribue à créer les formes irrégu- 

 lières qui donnent à ces ravinements l'aspect de Lapiez. 



D'après les recherches les plus récentes sur les Lapiez, il semble 

 qu'il y ait lieu de tenir compte^ plus qu'on ne le fait généralement, 

 du rôle de l'érosion mécanique (3) et de l'influence des diaclases (4). 

 Sans rien préjuger de l'action que peut et doit exercer l'érosion 

 chimique sur les roches calcaires, notre découverte permet d'affir- 

 mer que l'eau de pluie et l'eau de fonte des neiges ruisselant sur 

 une roche à nu et guidées par les diaclases exercent une action 

 mécanique suffisante pour créer des formes de Lapiez. 

 Si, en effet, le champ de Lapiez que nous avons observé est loin 



(1) Gebirgsbau und Oberllàchengestaltung der Sâchsischen Schweiz. Forscli. zur 

 deutschen Lande und Volkskunde, II, 1887, p. 293. 



(2) C'est la théorie défendue avec tant d'autorité par Heim (Ueber die Karrenfelder. 

 Jahrb. des schiceizerischen Alpenclubs, 1877-78, p. 421-433), admise par Schaardt 

 (Etudes géologiques sur le pays d'en Haut Vaudois. Bull. Soc. vaudoise Se. nat., 

 XX, N° 90, 1884, p. 113), Cuuic (Das Karstphânomen. Pencks Geogr. Abh., V, 3, 

 1893, ch. I), Hasskrt (Beitrâge zur physikalischen Geogr. von Monténégro. Peterm. 

 Mitt. Ergànz. hefl, N° 115, 1895, p. 78 81), Sauer (Erlauterungen z. geol. Spezial- 

 karte des K. Sachsens sect. Elterlein, N° 138, p. 36-37), Rollier (Sur les Lapiez 

 du Jura. Bull. Soc. Se. nat. Neufchatel, XXII, 1894). 



(3) Bourgeat. Quelques observations nouvelles sur les Lapiez, etc. (B. S. G. F., 

 [3], XXIII, 1895, p. 414-420). — Max Eckert. Die Karren oder Schatten (Peterm. 

 Mitt., 1898, N° 3; et Das Karrenproblem {Zeitschr. f. Naturwiss., LXVIII, 1896, 

 p. 321-432). C'est aussi l'opinion qu'expriment plus ou moins nettement MM. de 

 Lapparent (Géographie physique, 2 e éd., p. 90), Martel (Les Abîmes, 1894, p. 110), 

 Penck (Morphologie, I, p. 237-238). 



(4) Chaix. La topographie du désert de Plate, 1895, spec 1 p. 17-19. 



