152 ALLOCUTION DE M. J. BERGERON 6 Avril 



seulement), les conditions de conservation de nos cartes et de notre 

 bibliothèque n'étant pas satisfaisantes, et notre bail arrivant à terme, 

 votre Conseil a dû prendre une grave décision. Après mûres réflexions, 

 après discussions très sérieuses, il s'est décidé à louer un apparte- 

 tement dans l'Hôtel des Sociétés savantes. L'espace qui nous est 

 réservé nous permettra d'accroître notre bibliothèque sans avoir à 

 craindre le manque de place d'ici une longue période d'années ; notre 

 salle des séances sera attenante à notre bibliothèque et nous aurons 

 la libre disposition de l'ornementation de cette salle : nous pourrons 

 donc y retrouver tous les souvenirs qui, ici, nous rappellent des 

 maîtres ou des amis. Enfin les conditions pécuniaires sont telles 

 que nous n'ayons rien à craindre, en supposant que notre situation 

 reste stationnaire. 



De toutes nos traditions, la plus respectée et, certes, la plus 

 digne de l'être, est celle qui fait revivre devant nous, pendant 

 quelques instants, le jour de notre séance annuelle, les confrères 

 que nous avons perdus dans l'année. Comme si nous voulions les 

 associer une dernière fois à nos joies, c'est le jour où nous décer- 

 nons nos prix, où nous sommes réunis plus nombreux que de 

 coutume, que nous choisissons pour cela. Gardons-la cette tradition, 

 car c'est une de celles qui font le plus honneur à notre Société, 

 c'est aussi une des plus profitables. Grâce à elle, les jeunes appren- 

 nent comment leurs anciens ont concouru aux progrès de la Géolo- 

 gie, progrès que l'on est trop souvent porté à compter à partir de 

 son époque; ils apprennent aussi à mieux juger leurs devanciers, 

 en les comparant au milieu dans lequel ils ont vécu ; ils les jugent 

 à leur vraie taille, en se dégageant de cet effet de perspective qui 

 souvent diminue les hommes de science, quand on les voit à 

 distance. 



Je ne me suis jamais si bien rendu compte de la facilité avec 

 laquelle on perd la notion de la valeur d'un homme qu'en étudiant 

 la carrière d'Edmond Hébert, mon premier maître. Il y a à peine 

 dix ans qu'il est mort, et déjà le silence s'est fait autour de son nom : 

 c'est que beaucoup des faits qu'il a trouvés sont tombés dans le 

 domaine public, et dès lors personne ne songe plus à savoir qui les 

 a découverts. Je ne puis, en ce qui concerne Edmond Hébert, 

 m'expliquer un tel état de chose que parce que, seul de nos prési- 

 dents, il n'a encore trouvé personne pour rappeler son œuvre. Il m'a 

 paru que ce silence prolongé davantage pourrait passer pour plus 

 que de l'oubli, pour de l'ingratitude de notre part, alors qu'il a tant 



