1899 NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR MAURICE CHAPER 179 



Les séances ne furent interrompues que pendant la Commune, 

 après le 20 mars ; elles reprenaient dès le 19 juin, et dans la séance 

 suivante nous voyons Ghaper intervenir dans une discussion rela- 

 tive au mode de formation des nodules de chaux phosphatée ; la 

 forme et la constitution de ces nodules montrent, dit-il, qu'ils se 

 sont formés comme les silex, pendant le dépôt même des couches et 

 alors qu'elles étaient encore molles. Peut-être Ghaper ne séparait-il 

 pas assez nettement les deux phases du phénomène, la précipitation 

 du phosphate au moment du dépôt de la couche et sa concentration 

 sur certains points, à la manière de la silice, et à une époque 

 postérieure. 



En 1872, Chaper était nommé secrétaire de notre Société et l'année 

 suivante il présentait une étude particulièrement intéressante sur 

 un Rudiste encore très incomplètement connu, le Plagioptychus 

 Toucasi, Matheron (Pi. Coquandi d'Orb.). Les échantillons de cette 

 espèce sont presque toujours bivalves et empâtés dans un calcaire 

 dur ; aussi Matheron, qui avait avec beaucoup de sagacité rapproché 

 cette forme du Plagioptychus paradoxus, avait-il été obligé de recon- 

 naître que l'intérieur des valves de cette coquille lui était presque 

 complètement inconnu. Les échantillons étaient extrêmement diffi- 

 ciles à préparer et c'est cette difficulté même qui tenta Chaper. Sur 

 un premier échantillon il enleva patiemment au burin la valve 

 droite et la gangue qui remplissait l'intérieur de la coquille, il put 

 ainsi isoler d'une manière complète la valve gauche ; un deuxième 

 échantillon traité d'une manière analogue lui fournit la valve droite. 

 L'opération ainsi résumée paraît d'une très grande simplicité, mais 

 il faut avoir eu les échantillons en main pour se rendre compte de 

 tout ce que Chaper a dû mettre en œuvre de patience et d'adresse 

 pour achever un pareil travail. Cette superbe préparation fait 

 aujourd'hui l'ornement des collections de l'École des Mines, et on 

 peut l'admirer à côté des préparations bien connues de Bayle, mais 

 au point de vue de la difficulté vaincue, l'élève a certainement 

 dépassé son maître. 



En 1874, Chaper quittait le secrétariat et était nommé membre du 

 Conseil. Cette même année il commençait la série des voyages 

 lointains qui le retinrent trop souvent éloigné de nous. Il s'était 



c'est ainsi qu'il fut nommé en 1872 adjoint au maire du 5 e arrondissement, et il 

 conserva ces fonctions jusqu'en 1876. Plus tard, lorsqu'il vint habiter le 7 e arron- 

 dissement, il fut nommé administrateur du Bureau de bienfaisance et je n'ai pas 

 besoin de dire avec quelle conscience il s'acquitta toujours (pendant 15 années) 

 de ces délicates fonctions. 



