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consacré presque entièrement à l'étude des questions de mines et 

 fut ainsi amené à accepter de nombreuses missions à l'étranger pour 

 explorer les gîtes nouveaux qui étaient signalés. 



Pendant plus de vingt années il parcourut successivement les 

 cinq parties du monde, depuis le Venezuela et les Montagnes 

 Rocheuses jusqu'à Bornéo, depuis le Cap jusqu'au nord de l'Oural. 

 Dans toutes ces explorations il se montra toujours non seulement 

 ingénieur habile, mais encore naturaliste infatigable. Tous les 

 échantillons qui pouvaient avoir une utilité scientifique étaient 

 recueillis, préparés, étiquetés et emballés avec une méthode rigou- 

 reuse et un soin méticuleux ; il ne réservait pour sa propre collection 

 qu'un petit nombre de spécimens, des Mollusques surtout, qui 

 l'intéressaient particulièrement ; tout le reste était déposé dans les 

 collections soit du Muséum d'Histoire naturelle, soit de l'École des 

 Mines. On a évalué à plus de 25.000 le nombre des échantillons dont 

 il a ainsi enrichi les grandes collections publiques de Paris (1). 



Il est curieux de constater que parmi de si nombreux échantillons 

 les fossiles ne figurent qu'en nombre très restreint : c'est d'abord que 

 les explorations industrielles sont presque toujours exécutées dans 

 des conditions de rapidité qui rendent bien difficiles les observations 

 géologiques, et en outre les mines sont presque toujours situées 

 dans des massifs formés de roches cristallines et le plus souvent 

 azoïques. On peut s'expliquer ainsi que dans les nombreux travaux 

 de notre confrère, le paléontologue ait toujours été incomparable- 

 ment moins favorisé que le naturaliste. Le minéralogiste fut plus 

 heureux, et parmi les échantillons d'une importance particulière et 

 que l'on peut admirer dans les collections de l'École des Mines, nous 

 signalerons les Ouvarovites qu'il recueillit dans les fentes du fer 

 chromé à Bicer, dans l'Oural, et surtout le gros bloc de minerai de 

 Kimberley présentant encore en place un superbe diamant octaé- 

 drique : ce spécimen que Ghaper eut beaucoup de peine à rapporter 

 intact, à cause de la friabilité de la roche, avait été donné par la 

 Kimberley Mining C° à M. le baron d'Erlanger, qui, sur les instances 

 de Chaper, l'a généreusement offert à l'École des Mines. 



Les observations géologiques intéressantes que notre confrère a 

 eu l'occasion de faire dans ses explorations ont été l'objet de 

 plusieurs communications à notre Société ; parmi les plus impor- 



(1) L'ensemble de ces récoltes a fait l'objet d'une exposition publique très inté- 

 ressante au Muséum en 1893 ; elle comprenait 38 espèces de Mammifères, 206 de 

 Reptiles, 719 de Poissons, 2731 d'Articulés, 833 de Mollusques et autres animaux 

 inférieurs, 809 espèces de graines et de végétaux. 



