186 h. douvillé 6 Avril 



En conséquence, un crédit, supplémentaire de 107.000 francs fut 

 voté sur le budget de 1878. 



Mais cette solution ne satisfaisait ni Chaper, ni ceux qui, comme 

 lui, s'intéressaient à l'avenir des collections ; ils estimaient qu'il 

 était nécessaire de leur attribuer le second étage en entier et l'ap- 

 partement du directeur aussi bien que celui de l'inspecteur ; du 

 reste le moment était favorable et il était à craindre que pareille 

 occasion ne se représentât jamais. A la fin de cette même année, 

 Chaper adressait, à titre privé, un rapport à M. de Freycinet, alors 

 ministre des Travaux publics ; grâce à l'appui de Gambetta, une 

 nouvelle commission était instituée le 21 octobre 1878 et Chaper 

 en était nommé secrétaire ; elle devait « étudier les aménagements 

 » de l'Ecole des Mines et rechercher les moyens d'assurer, dans les 

 » conditions les moins onéreuses pour le Trésor, la bonne instal- 

 )) lation des divers services de l'Ecole et le développement des 

 » collections scientifiques qu'elle renferme ». Cette commission 

 était présidée par Carnot, sous-secrétaire d'Etat. 



Chaper, obligé de partir en mission, ne put remplir jusqu'au 

 bout ses fonctions de secrétaire et fut remplacé par Béral ; la com- 

 mission reconnut bien vite que la solution défendue par notre 

 confrère était la seule acceptable et que les convenances person- 

 nelles du directeur devaient céder à l'intérêt général. Le directeur 

 de l'Ecole (c'était Daubrée) dut s'incliner devant cette décision et 

 abandonner son appartement. Chaper avait gain de cause et c'est 

 certainement grâce à ses efforts persévérants et désintéressés que 

 la collection de Paléontologie de l'Ecole des Mines a pu prendre 

 tout le développement qu'elle présente aujourd'hui. 



Aussitôt après l'acquisition de la collection Deshayes, les fonda- 

 teurs et organisateurs de la collection, Bayle et Bayan, avaient formé 

 le projet de constituer une collection rangée zoologiquement et 

 dans laquelle toutes les espèces pourraient être exposées. L'inter- 

 vention de Chaper a permis la réalisation complète de ce projet : 

 aujourd'hui, le rangement de la collection est à peu près terminé 

 et il est devenu possible d'embrasser d'un coup d'œil les modifica- 

 tions que chaque groupe d'animaux (1) a éprouvées pendant la 

 succession des temps géologiques, sous la réserve, bien entendu, 

 des nombreuses lacunes que présentent toutes les collections, même 

 les plus riches. Par son mode de classement, par le groupement des 

 formes vivantes avec les formes fossiles, cette collection constitue 



(1) Il n'est question ici que des Invertébrés et principalement des Mollusques, 

 des Brachiopodes et des Echinides. 



