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vait la force de ne laisser paraître aucune de ses tristesses ; son 

 entourage seul connaissait ses peines que la plupart de ceux qui 

 l'ont fréquenté n'ont même pas soupçonnées. 



L'avantage précieux que j'ai eu de vivre à ses côtés pendant près 

 de quinze ans, suivant jour par jour ses travaux, prenant ma part 

 des résultats de ses principales recherches, recevant ses impres- 

 sions, l'accompagnant dans un grand nombre de ses excursions, 

 m'a laissé, pour l'homme comme pour le savant, une admiration 

 profonde, dont je tiens à apporter ici hautement le témoignage. 



I 



Auguste Pomel, né à Issoire le 20 septembre 1821, d'une famille 

 modeste, se vit de bonne heure attiré vers les Sciences natu- 

 relles dans cet admirable pays d'Auvergne, qui a fait éclore tant de 

 vocations pour l'étude de la nature. Durant le cours de ses études 

 qu'il fit comme externe au Collège de sa ville natale, il commença 

 à faire de la Botanique, sous l'égide d'un vieux curé collectionneur ; 

 puis il se trouva en relations avec son compatriote Bravard, dont 

 les recherches sur les Vertébrés fossiles de la Limagne sont bien 

 connues. Ses premières courses géologiques, faites sous cette direc- 

 tion, se continuèrent en 1839 à Clermont, où il étudia la Botanique 

 et la Géologie sous l'impulsion du savant Clermontois Lecoq. Très 

 rapidement ses recherches prirent un caractère original et, en 1840, 

 à peine âgé de 19 ans, Pomel rédigeait son premier mémoire sous 

 le titre de : Essai de coordination des terrains tertiaires du département 

 du Puy-de-Dôme avec ceux du Nord de la France, qui parut en 1842 

 dans les Annales scientifiques de l'Auvergne. 



Ces premières recherches fructueuses furent brusquement inter- 

 rompues par le service militaire : Auguste Pomel, tombé au sort, 

 sans fortune, dans l'impossibilité de se faire remplacer, était incor- 

 poré pour sept ans et, grâce à de favorables influences, heureuse- 

 ment désigné pour le 2 e bataillon de chasseurs d'Orléans, en garni- 

 son à Vincennes (1842). Au bout de peu de temps, le sergent Pomel 

 put obtenir de ses chefs les permissions nécessaires pour se rendre 

 journellement à Paris, au Muséum, où. sous l'obligeante direction 

 de Laurillard, il se consacra à une élude approfondie de l'Ostéologie 

 comparée et des Vertébrés fossiles alors connus. 



Cette période, de 1843 à 1844, fut l'une des plus fructueuses pour 

 ses études ; Pomel se plaisait à ajouter, en se remémorant ces 

 souvenirs : « J'avais alors le gîte et le couvert assurés par le gou- 



