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Ses dernières années avaient été douloureusement marquées par 

 de violentes commotions : sa fille aînée, Augusta, qu'il avait associée 

 à ses travaux par le concours de son talent artistique, frappée à la 

 mort de son mari d'une paralysie cérébrale, traîna pendant dix ans 

 une existence pénible, douloureuse pour les siens et pour son 

 pauvre père, qui éprouva un violent chagrin de sa perte. Entouré 

 des soins affectueux et des prévenances de sa fille cadette et de ses 

 deux petites filles, qui s'efforçaient, par leur tendresse, de lui faire 

 oublier ses amertumes, il goûtait enfin le calme et le repos bien 

 mérités. La séparation causée par le mariage de ses petites-filles fut 

 encore pour lui une dure épreuve, dont toute sa résignation appa- 

 rente n'empêchait pas l'effet. Déjà, vers la fin de 1895, il avait été 

 atteint d'une congestion cérébrale qui l'obligeait à de grands ména- 

 gements ; l'accumulation des fatigues de toute cette existence si 

 étrangement mouvementée prit le dessus; la marche lui devint 

 pénible et ses visites au laboratoire de Géologie de plus en plus 

 espacées. 



Lors de la réunion de la Société géologique en Algérie, en 

 octobre 1896, malgré son profond désir de se trouver une dernière 

 fois au milieu de ses confrères, il se vit contraint de renoncer à 

 cette suprême satisfaction ; il m'en exprimait ses regrets en répon- 

 dant à mes instances, qu'il voulait encore se ménager quelques 

 années « pour mènera bonne fin le travail entrepris ». Toute fatigue 

 pouvait lui être funeste. Dès ce moment, la marche lui devint de 

 plus en plus difficile et son état ne lui permettait pas de supporter 

 la moindre locomotion ; la dernière visite qu'il nous fit à l'Ecole 

 date de mai 1897. Ce philosophe envisageait nettement sa position 

 et sa fin prochaine, laissant seulement entrevoir l'espoir de pouvoir 

 encore travailler jusqu'au dernier moment. Sa vue s'afîaiblissant, 

 il fut atterré de se voir entravé et brusquement arrêté. Après une 

 deuxième attaque de congestion qui faillit l'emporter en février 1898, 

 il se reudit aux sollicitations des siens pour se laisser transporter 

 à la campagne, à Drà el-Mizan, chez son gendre, M. de Valdan, 

 administrateur de la commune mixte. Entouré de la tendre solli- 

 citude de sa fille et pouvant passer ses journées au grand air, ses 

 derniers mois s'écoulèrent dans une grande tranquillité. Lorsque 

 j'eus la dernière satisfaction de le voir en juillet dernier, il parut 

 éprouver une commotion heureuse et témoigna, par une émotion 

 touchante, l'impression qu'il en ressentait. A peine un mois après, 

 le 2 août 1898, il s'éteignait doucement, sans souffrance, dans le 

 calme de la nature. Les obsèques à Drà-el-Mizan furent simples, 



