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de la vallée. Cette destruction a du être facilitée par ce fait que les 

 nappes alluviales semblent, d'une manière générale, avoir été beau- 

 coup moins épaisses en amont qu'en aval. J'indiquerai dans le troi- 

 sième chapitre la cause probable de cette particularité. 



6° Liaison entre les plages et les terrasses. — Si l'on se reporte au 

 tableau du premier paragraphe de ce résumé, on voit que la dimi- 

 nution d'altitude relative des trois principales nappes alluviales 

 (3 e , 4 e et 5 e niveaux) au-dessus du thalweg est très faible d'amont 

 en aval et que dans la Basse Isser, cette altitude est sensiblement 

 constante pour un même niveau. 



Pour expliquer la formation des nappes alluviales sans faire 

 intervenir une émersion de la côte, il faudrait, par suite, admettre 

 que le niveau de base a subi des déplacements horizontaux d'une 

 très grande amplitude. En prenant la troisième nappe alluviale 

 comme exemple, la diminution d'altitude absolue étant seulement 

 de 10 m sur 5 kil., le niveau de base aurait dû dans l'hypothèse pré- 

 citée se trouver à près de 50 kil. du rivage. Cette distance serait 

 beaucoup plus grande encore pour les alluvions des premier et 

 deuxième niveaux. 



On voit immédiatement les difficultés d'une semblable théorie. 

 Tandis que nous sommes conduits à supposer le niveau de base 

 extrêmement éloigné vers le nord pour expliquer la formation des 

 nappes alluviales, l'étude des anciennes plages démontre au con- 

 traire que les traces des anciens rivages sont en quelque sorte enche- 

 vêtrées au milieu de ces nappes. 



Il est donc logique à priori, de penser que la disposition des 

 alluvions en gradins superposés, s'expliquerait beaucoup mieux et 

 plus simplement par une variation verticale du niveau de base, et 

 puisque d'autre part cette variation verticale est prouvée par l'exis- 

 tence de plusieurs lignes de rivage, au voisinage même des points 

 où se terminent les alluvions, il est également logique d'en conclure 

 que la formation des plages et celle des nappes alluviales sont 

 deux phénomènes contemporains, intimement liés l'un à l'autre. 



Cette liaison peut du reste être démontrée par des considérations 

 d'ordre très différent. On notera d'abord que les plages et les niveaux 

 d'alluvions bien conservés sont près du littoral compris dans la 

 même zone de 100 m d'altitude, que le nombre des unes et des autres 

 est le même, et que l'une des plages au moins, celle de 100 m , se con- 

 fond à l'embouchure de l'Isser avec la surface supérieure d'une des 

 nappes alluviales. Mais l'argument capital, c'est la remarquable 



