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OBSERVATIONS SUR QUELQUES ÉQUIDÉS FOSSILES 

 par M. Marcellin BOULE. 



Tous les paléontologistes savent quel intérêt mais aussi quelles 

 difficultés présente l'étude des Équidés fossiles. Malgré les beaux 

 travaux d'Owen, Rùtimeyer, Cope, de MM. Albert Gaudry, Forsyth- 

 Major, Nehring, de M me Pavlow et de bien d'autres savants, il nous 

 reste beaucoup à apprendre. On est loin d'être d'accord sur la spéci- 

 fication des diverses formes, sur leurs affinités, leurs relations 

 génétiques. Ces problèmes sont des plus difficiles à résoudre : d'un 

 côté, nous n'avons le plus souvent à notre disposition que des 

 molaires isolées et, d'un autre côté, la spécification des Chevaux 

 actuels est encore elle-même matière à discussion. 



J'ai été conduit, soit par mes études personnelles, soit par mes 

 fonctions au Muséum, à examiner beaucoup de matériaux provenant 

 d'un grand nombre de gisements pliocènes ou quaternaires de nos 

 pays. Je n'ai pas la prétention, pour le moment, de reprendre 

 l'étude des Équidés fossiles pour la traiter avec toute l'ampleur 

 qu'elle mérite ; je veux simplement présenter quelques observations 

 de nature à éclairer certains côtés de la question et, je crois, à pré- 

 ciser les affinités de diverses formes. En même temps les dessins 

 qui accompagnent cette note seront de quelque utilité pour les 

 personnes qui ont à déterminer des molaires de Chevaux fossiles. 



1. — Les Chevaux zébrés dans le Quaternaire algérien. 



En 1884, M. Ph. Thomas (1) a décrit et figuré, sous le nom d'Equus 

 asinua atlanticus, une mâchoire inférieure de jeune Équidé provenant 

 des alluvions quaternaires de l'Oued-Seguen. Cette pièce présente 

 un caractère fort curieux : les troisièmes molaires de lait (fig. 4) 

 ont, à leur angle postéro-externe, une colonnette noyée dans le 

 cément et figurant sur la couronne un cercle d'émail (fig. 4, 0). 

 M. Thomas a cherché en vain ce petit pilier supplémentaire sur les 

 mandibules de Poulains ou d'Anes et j'ai pu m'assurer qu'il ne se 



(1) Recherches sur quelques formations d'eau douce de l'Algérie (Mémoires de 

 la Société géologique de France, 3" série, t. III, n° 2, pi. VIII, fig. 7). 



