596 a. guébhard 18 Dec. 



Bastide, mis à jour par les affouillements du Vallon de l'Aire, occupe 

 exactement le bas des parcelles cadastrales 235 et 240 du quartier 

 des Gourguettes, en face de celui des Gipières. Dominé au nord par 

 la butte crétacée de Remeyau, il semble entouré de tous côtés par 

 le Cénomanien, sauf au sud, où vient à son contact une argile 

 rutilante, probablement tertiaire (bien distincte des marnes tria- 

 siques qu'on voit un peu plus haut, avec leur lit charbonneux), 

 puis un banc vertical de calcaire blanc siliceux à Planorbis pseudo- 

 ammonius et de nombreuses assises redressées du poudingue argilo- 

 sableux qui remplit toute la cuvette de La Roque-Esclapon. 



La carte ci-contre (fig. 1), réduite au 1/30. 000 e , fait bien ressortir 

 cette position extraordinaire, mais, en même temps, en fait deviner 

 l'explication, en montrant que la vallée tout entière, avec son 

 aspect de simple coupure transversale d'un vaste anticlinal est-ouest, 

 est, en réalité, polysynclinale, avec de fortes discontinuités sur ses 

 flancs, et de constitution beaucoup plus complexe qu'elle n'en a l'air. 



Mais, d'abord, tout en admettant comme hors de doute l'existence 

 d'un axe de soulèvement est-ouest commun aux montagnes de 

 Brouis et Lachen, peut-on considérer celles-ci comme ayant jamais 

 fait partie d'un même pli? La réponse, pour un adepte exclusif de 

 la prédominance du type anticlinal, dans ces régions, en tant qu'en- 

 tité orographique, serait sûrement négative, tant apparaissent diffé- 

 rents de structure, de part et d'autre de la coupure, les deux tronçons 

 que sépare la vallée de La Bastide. 



Tandis, en effet, que la carcasse jurassique de Brouis montre, au 

 sud, une simple paroi fortement relevée, mais n'allant même pas 

 jusqu'à la verticale, Lachen, dans le prolongement, de l'autre côté 

 de l'interruption, montre un maximum de déversement et de 

 discontinuité, qui incline au-dessus du Crétacé les dolomies batho- 

 niennes et ne va s'atténuant qu'assez loin, le long d'un pli synclinal 

 remontant sur le flanc sud. 



Mais si, au lieu de ne voir, à l'origine de chaque formation 

 anticlinale, que la composante principale de la striction terrestre 

 qui a poussé le pli dans un sens perpendiculaire à son axe, et l'a 

 fait souvent se déverser, l'on songe aussi à la composante orthogo- 

 nale, trop dédaignée, qui, une fois l'autre satisfaite, a dû forcément, 

 inéluctablement (1), tendre à se satisfaire elle-même en incurvant 



(1) De quelque façon que l'on s'y prenne pour ramener théoriquement à des com- 

 posantes simples l'action physique de la striction terrestre sur un rectangle élé- 

 mentaire de surface déformable, il semble impossible d'aboutir à autre chose qu'à 

 deux couples orthogonaux agissant en sens opposés sur les quatre côtés du rec- 



