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dépôt assez lent dans une mer un peu profonde ; les mollasses 

 marno sableuses, par suite d'un ensablement encore particulier à 

 la région, semblent avoir comblé plus rapidement les anses et 

 dépressions de la mer helvétienne. Les fossiles ont un caractère 

 plus littoral et paraissent indiquer une mer moins profonde. On 

 reconnaît une tendance à l'émersion, par suite d'une de ces oscilla- 

 tions de rivages si fréquentes sur ces côtes. A la fin de cette période 

 apparurent les récifs de Coraux construits sur des parties un peu 

 solides du fond ayant moins de profondeur. 



B. — Tortonien 



I. Récifs coralliens. — C'est au début du Tortonien que les 

 Polypiers commencèrent à constituer les récifs importants de la 

 région et même plusieurs de ces récifs appartiennent-ils au Torto- 

 nien tout-à-fait supérieur. Jusqu'à cette époque on ne trouve dans 

 les sables que quelques Polypiers isolés. Les récifs coralligènes 

 paraissent s'être développés suivant deux bassins que séparerait 

 actuellement le cours de l'Orb. Dans la partie orientale ce sont les 

 récifs frangeants de Fontes, de Nefïiez et d'Autignac, suivant une 

 ligne est-ouest. Dans la portion occidentale, les récifs se sont alignés 

 plutôt du nord au sud à Fontanche, les Uguières, Massacats, le 

 Bosc, Seriège, Bellevue, etc., dans la région de Quarante. Signalons 

 cependant le récif frangeant de Puisserguier. Les espèces qui ont 

 construit ces Polypiers sont fort nombreuses et l'on remarque avec 

 elles tout un monde de fossiles, Huîtres, Turritelles et Gastéropodes 

 divers et surtout un grand nombre de Mollusques litbophages 

 perforant les récifs et les roches avoisinantes. A signaler aussi un 

 Oursin régulier extrêmement intéressant et encore inédit. 



Je crois que le début de l'édification des récifs doit marquer la 

 fin de la période helvétienne clans la région. En effet, bien qu'il soit 

 impossible d'indiquer une délimitation très précise, ce qui a néces- 

 sité la création du terme de Vindobonien, à partir de ce moment, 

 commence une nouvelle phase, une période d'émersion qui fera 

 apparaître successivement des formations saumâtres et des dépôts 

 franchement lacustres. Le faciès, d'abord général de la marne bleue 

 et moins homogène de la mollasse marno-sableuse, cédera mainte- 

 nant la place à des faciès locaux. C'est à cette époque qu'apparais- 

 sent les galets de quartz qui ont, de leur aspect particulier, reçu 

 de M. de Rouville le nom de dragées ; la Montagne Noire envoyait 

 son tribu. 



