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L'argile a Scrobiculaires des marais maritimes 



DU Centre-Ouest de la France 



PAR Jules "Welsch 1. 



Il y a, dans l'Ouest de la France, un certain nombre d'an- 

 ciennes anfractuosités du littoral qui sont comblées par un dépôt 

 d'argile marneuse à Scrobicularia plana représentant une forma- 

 tion marine et d'estuaire de l'époque moderne, formation qui 

 contient des restes de l'industrie de l'Homme néolithique, aussi 

 bien que des restes des époques postérieures jusqu'au moment 

 actuel. Les Mollusques trouvés sont toujours des espèces qui 

 vivent encore aujourd'hui sur le littoral voisin. 



L'argile à Scrobiculaires forme des plaines maritimes plus ou 

 moins étendues, ce que j'appelle des marais mai'itimes. Ces 

 marais sont des pays bas dont la surface est presque toujours 

 horizontale ; l'altitude varie de 1 m. à 4 m. au plus au-dessus du 

 niveau moyen de la mer, qui est le zéro Bourdaloue des Cartes 

 topographiques ; c'est à peu près le niveau supérieur des marées 

 de vives eaux, dites mâlines dans nos pays de l'Ouest ; en 

 quelques points seulement, ces marées atteignent 3 m. 25 ; le 

 vent peut, du reste, élever l'eau de mer encore plus. 



Ces marais représentent d'anciens golfes où débouchaient un 

 certain nombre de ruisseaux et de rivières : la Sèvre niortaise et 

 ses afïluents actuels dans le Marais poitevin, la Gère et la Cha- 

 rente dans les marais de Rochefort, etc. 



Ce sont des pays plats, accidentés seulement par quelques 

 buttes ou « îles », formées de terrains analogues à ceux des 

 coteaux a voisinants. Ils constituent de petites régions naturelles 

 qui se distinguent nettement des régions voisines. Celles-ci sont 

 formées de terrains divers : schistes cristallins et roches grani- 

 tiques dans le Nord de la Vendée, puis calcaires et calcaires mar- 

 neux du Lias et du Jurassique dans le Sud de la Vendée et l'Au- 

 nis, ensuite, sables, argiles et calcaires du Crétacé supérieur en 

 Saintonge, enfin dépôts calcaires ou sableux du Tertiaire en 

 Gironde. Ces terrains constituent les coteaux qui entourent les 

 marais et les zones intermédiaires bordant la mer (fig. 1 et2) . 



1. Note présentée àla séance du 19 mai 1919. 



