JIAKAIS MARIIIMES DU CEJNTRE W DE LA FRANGE 47 



La constitution géologique, l'altitude, le modelé de la surface, 

 certaines cultures, les coutumes des habitants sont différents 

 entre ces pays-bas et les régions de coteaux des terrains plus 

 anciens. 



Les marais maritimes résultent du dépôt de quelques alluvions 

 fluviatiles et surtout de la vase apportée par la haute mer, et 

 celle-ci a reculé devant ses propres atterrissements, par exemple, 

 pour le Marais poitevin, jusqu'à l'anse de l'Aiguillon actuelle ; 

 pour les Marais de Challans et de Bouin jusqu'à la baie de 

 Bourgneuf actuelle ; ce recul continue encore aujourd hui en de 

 nombreux points. Ces marais ne sont pas des deltas, des pro- 

 duits de rivières. 



SS.W. N.N.E. 



Anse de //e de Plaine de 



rAiguIllon Champagne Luc on 



FiG. 1. — Coupe géologique du Marais poitevin par Champagne 

 ET l'anse de l'Aiguillon. — Long. 1/320 000. 



a'% Vase découvrant à mer basse; a^'', Argile à Scrobiculaiies (bri), ait. 3 m., 

 2 m., etc. ; a'*, Ancien cordon littoral du Cerisier de Champagne ;7' Marnes 

 et Calcaires calloviens ; /i-iii et /iv, Calcaires de la Plaine, Jurassique 



moyen ; m., Niveau moyen de la mer (zéro Bourdaloue) ; , Limites de la 



marée haute et de la marée basse. 



Il y a des digues de protection contre les grandes marées et 

 contre les vagues des tempêtes, mais elles peuvent être insuffi- 

 santes et la mer revient alors sur les « prises » récentes, à la 

 suite de la coïncidence d'une marée d'équinoxe avec un vent 

 d'Ouest violent ; des accidents sont arrivés ainsi dans la baie de 

 Bourgneuf en face de Beauvoir-sur-Mer. 



Les marais maritimes sont aujourd'hui complètement assainis 

 et ne sont plus des marécages, car la majeure partie est cultivée 

 et le reste en prairies ; il n'y a que quelques exceptions pour des 

 marais doux de l'île dOleron. où l'eau douce séjourne trop long- 

 temps, à la surface. 



Les diverses formations dans les marais maritimes. — Ces 

 anciens golfes ou anses ont été comblés, depuis l'époque ter- 

 tiaire, par des alluvions quaternaires et récentes, de plusieurs 

 sortes, marines, fluviatiles et lacustres {fîg. ii. 



Voici la série des formations qu'on peut distinguer : 1° dépôts 



