ARM THEVENIN, NOTICE NÉCROLOGIQUE 137 



nin, cet esprit de critique prudente et raisonnée par laquelle ses 

 travaux s'imposeront aux générations futures. 



La profonde connaissance des Reptiles primaires et secondaires 

 acquise par Thevenin au cours des quinze années qu'il consacra en 

 bonne partie à l'étude de ces êtres, le désignait tout spécialement 

 pour résoudre le problème paléontolog-ique posé par la présence 

 dans rÉocène nord-africain d'un Grocodilien à affinités nettement 

 mésozoïques. S élevant tout de suite contre l'idée un peu sim- 

 pliste de Nopcsa qui croyait à un remaniement des ossements fos- 

 siles, notre confrère s'attache à définir les affinités du Dyrosaurus 

 phosphaticus et à en déduire le stade d'évolution de ce curieux 

 Quadrupède. 



C'est lorsqu'il préparait son important mémoire sur cette ques- 

 tion que j eus l'occasion de lier plus complètement connaissance 

 avec Thevenin. Au cours de la réunion de la Société, dans le 

 Languedoc en 1910, je lui faisais part de mon étonnement des 

 idées émises par Nopcsa et je lui proposais en communication les 

 restes de Dyrosaurus que j'avais recueillis jadis à Tebessa. 



Au début de son article des Annales de Paléontologie, notre 

 confrère rappelle que l'histoire de l'évolution des Crocodiliens 

 était un exemple de transformisme classique il y a une trentaine 

 d'années, l'ensemble des Crocodiliens secondaires différant net- 

 tement des représentants tertiaires ou actuels du groupe. 



L'époque de la transformation était placée vers le milieu du 

 Crétacé. Les Gavials, en particulier, auraient été, dès le Maes- 

 trichtien, presque semblables aux Reptiles actuels. Cependant 

 des Crocodiliens, à vertèbres procœles étaient découverts dans 

 le Wealdien d'Angleterre, tandis que d'autres à vertèbres platy- 

 cœles ou amphicœles étaient décrits, par Osborn, du Crétacé 

 supérieur d'Amérique. La reconstitution par Thevenin du Dyro- 

 saurus a prouvé que ce second groupe avait survécu en Afrique 

 jusqu'à l'Éocène. 



Le Dyrosaurus avait été rapproché à tort par de Stephano du 

 Champsosaurus, les analogies entre ces êtres étant simplement 

 dues à l'identité du genre de vie. 



Au contraire il y a une réelle affinité entre le Reptile des 

 phosphates et les Téléosauriens jurassiques. 



Le Crocodilien de Gafsa est donc un « type persistant », 

 comme les Lingules, les Nautiles, le Ceraiodus. « La persistance 

 de ses caractères tient à l'influence constante de conditions de 

 vie presque semblables. Les Crocodiliens marins ou vivant au 

 bord de la mer ont conservé pendant un temps très long dans ce 

 milieu plus homogène que le milieu continental, la même forme. 



