156 PAUL BERTRAND 



pli de tissu lâche à grands éléments ; le bois était mince, l'écorce 

 au contraire très épaisse ; une partie de l'écorce était constituée 

 par des tissus succulents, l'extérieur par un périderme résistant. 

 Grand'Eury signala encore le développement exagéré des feuilles 

 de Fougères et de Ptéridospermées ; la plupart de ces feuilles 

 avaient la faculté de s'accroître indéfiniment à la manière des 

 feuilles de Lygodium. Il y avait donc des conditions de chaleur 

 et d'humidité très favorables à la végétation. Le climat paraît 

 avoir été très doux, subtropical probablement. 



Grand'Eury établit que les forêts houillères étaient des forêts 

 marécageuses; les dépôts houillers ne renferment que des plantes 

 appartenant toutes à un même genre d'habitat. Ce n'est qu'ex- 

 ceptionnellement qu'il a pu s'y mélanger des types provenant 

 des terres émergées ou sèches. Grand'Eury montra d'autre part 

 que les végétaux, qui ont servi à former les combustibles de tout 

 âge, offrent ce mên"ie caractère paludéen. 



La présence de racines étagées chez les Galamariées, chez les 

 Fougères arborescentes et même chez les Cordaïtées est une 

 découverte significative de Grand'Eury. Grâce à leur croissance 

 vigoureuse, grâce à leur faculté de produire de nouveaux étages 

 de racines, plusieurs végétaux houillers ont pu résister à Fenva- 

 sement ou à l'ensablement. Leur propagation au moyen de sto- 

 lons ou de rhizomes assurait en même temps leur conservation 

 et leur multiplication. 



Grand'Eury est de tous les paléobotanistes, celui qui a donné 

 le plus d'attention aux sols des forêts fossiles. La plupart des 

 observateurs se laissent rebuter par la difficulté qu'il y a à dis- 

 tinguer spécifiquement les parties souterraines des différents 

 arbres ou herbes de l'époque houillère ; Grand'Eury au contraire 

 s'attacha à leur étude. Il réussit à trouver et à caractériser les 

 racines des Cordaitées, les racines et les stolons des Névroptéri- 

 dées, les rhizomes des Galamariées, etc. A ce sujet, la lecture 

 des Recherches géobotaniques provoque l'étonnement et l'admira- 

 tion de tous les naturalistes. Cet ouvrage renferme des indica- 

 tions précieuses sur les Stigmaria ; on sait les discussions aux- 

 quelles ces organes énigmatiques ont donné lieu et l'incertitude 

 qui a régné longtemps sur leur nature et sur leur attribution ; les 

 observations de Grand'Eury permettent d'entrevoir le moment 

 où l'on saura reconnaître ceux qui appartiennent aux Lépidoden- 

 drons, aux Sigillaires lisses et aux Sigillaires cannelées. Grand' 

 Eury a émis l'hypothèse, assez aventurée, de l'existence de Siig- 

 maria autonomes, c'est-à-dire de rhizomes lycopodiacéens crois- 

 sant dans la vase des marais, sans relation avec des tiges 

 aériennes ; cette hypothèse mérite d'être vérifiée et discutée.. 



