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Ses études classiques ayant été couronnées par un brillant 

 examen au baccalauréat, après une année de mathématiques spé- 

 ciales Michel Longchambon devança l'appel de sa classe et fit une 

 année de service militaire, à la suite de laquelle il vint continuer 

 ses études à la Faculté des Sciences de Clermont. Il s'y prépara 

 avec succès à la licence es sciences physiques et aux certificats 

 de zoologie et de botanique. C'est muni de ce bagage scienti- 

 fique qu'il se présenta, en 1909, au concours d'entrée à l'Ecole 

 normale supérieure, où il entra donc déjà pourvu de la plupart 

 des diplômes qu'y acquièrent d'ordinaire les élèves. Poussé par 

 une réelle vocation de naturaliste, il se dirigea, dès son entrée, 

 vers la section des sciences naturelles et s'intéressa plus spécia- 

 lement à la géologie. 



Longchambon se prit immédiatement de passion pour les pro- 

 blèmes de notre belle science, qu'il abordait avec une solide culture 

 physico-chimique qui fait trop souvent défaut aux étudiants de 

 sciences naturelles. Devant choisir un sujet de travail en vue de 

 son diplôme d'études supérieures, il se proposa, un an à peine 

 après son entrée à l'École normale, d'étudier en détail un sujet 

 que j'avais esquissé dans mon mémoire sur les Pyrénées cen- 

 trales et orientales : le métamorphisme si spécial d'une partie 

 des couches secondaires nord-pyrénéennes. Je fus heureux de le 

 voir choisir ce sujet, certes très délicat pour un débutant, mais 

 pour lequel il était admirablement préparé. Ce n'était d'ailleurs 

 pas avec le secret espoir d'entraîner l'adhésion facile d'un de 

 mes élèves à des idées qui avaient pu paraître trop hardies ; 

 c'était, au contraire, parce que j'avais pu apprécier combien son 

 esprit clair et solide était doublé d'un tempérament critique et 

 réfléchi, qui ne lui permettait jamais d'accepter une opinion 

 toute faite, même émanant d'un de ses maîtres, sans l'avoir 

 passée au crible serré de ses observations personnelles et de ses 

 méditations. 



Après de longues recherches sur le terrain et de nombreuses 

 analyses faites au laboratoire, Longchambon rédigea, à la fin de 

 1911, un important mémoire pour le Bulletin du Service de la 

 Carte géologique^ qui eût pu déjà être presque considéré comme 

 une honorable thèse de doctorat. Modestement, il en présenta 

 seulement les conclusions à la Faculté des Sciences pour l'obten- 

 tion du diplôme d'études supérieures. Reçu agrégé en 1912, il 

 resta auprès de moi pour remplir les fonctions de préparateur^ 

 tout en travaillant aussi au laboratoire de M. Lacroix, pendant 

 les deux années qui suivirent, jusqu'au début de la guerre. Je ne 

 saurais oublier ce que fut pour moi cette collaboration de tous 



