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partie ;• mais leur forme générale et le nombre des tours de spire 

 formés par l'enroulement des lanières constituant le cortex 

 peuvent donner des indications, quant à la distinction entre les 

 genres Chara et Nitella. 



Les fragments de tiges sont également susceptibles, comme on 

 vient de le voir, de fournir des caractères distinctifs entre ces 

 deux genres, néanmoins cette distinction devient impossible 

 quand on se trouve en présence des parties supérieures des 

 ramuscules, ceux-ci étant dépourvus de cortication, même dans 

 le genre Chara. 



Les Characées fossiles du Bassin de Paris sont représentées soit 

 par des oogones, soit par des fragments de tiges, mais jusqu'à pré- 

 sent, seuls, les premiers de ces organes ont attiré l'attention des 

 géologues ; les tiges, bien que fréquemment signalées, n'ont fait 

 l'objet d'aucune étude suivie. 



Depuis longtemps déjà Constant Prévost avait attiré l'attention 

 des observateurs sur le peu de fixité des caractères utilisés pour 

 la distinction des espèces fossiles : forme de l'oogone, son 

 volume, et le nombre de ses tours de spires. 



L'un de nous ayant étudié une espèce vivante : Chara hispida 

 Lin. à ses divers états de développement, a Aai varier le relief des 

 bandes spirales et de leurs sutures, ainsi que la forme générale 

 des oogones suivant l'état de maturité de ces organes. 



Les fructifications d'abord petites, très ovalaires, à suture spirale 

 très oblique, deviennent ensuite arrondies, à suture presque 

 droite; au moment de la maturité la taille a presque doublé, la 

 forme est régulièrement sphérique, les sutures horizontales. Le 

 relief des bandes spirales varie également pendant l'évolution de 

 l'organe; d'abord convexes, avec suture creusée, elles deviennent 

 ensuite planes, avec suture superficielle, puis plus ou moins con- 

 caves, la suture apparaît alors nettement en relief. 



Ces observations viennent confirmer la remarque de Constant 

 Prévost et expliquent, dans une certaine mesure, la présence 

 simultanée, dans un même gisement, d'oogones sphériques et 

 d'oogones ovoïdes, à tours convexes, plans ou concaves et à 

 suture creusée ou plus ou moins saillante, différences morpho- 

 logiques qui ont presque toujours donné lieu à la création d'es- 

 pèces distinctes. 



On ne saurait considérer comme caractère spécifique, la pré- 

 sence, constatée parfois sur les oogones, de tubercules plus ou 

 moins nombreux. Quelquefois, en effet, les bandes ne sont que 

 partiellement noduleuses, montrant ainsi la variabilité de ce 

 caractère, qui semble résulter d'une simple particularité de fossi- 



