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ver un détroit de 67 km. On voit ainsi combien sont différents 

 les milieux oii les Hippopotames vivent aujourd'hui, et il en a été 

 certainement de même aux époques antérieures. 



V. — Hypothèses sur V origine des Hippopotames. 



La présence d'un Chœropsis à Chypre au Quaternaire est peut- 

 être liée à l'orig-ine asiatique des Hippopotames. Elle constitue- 

 rait un trait d'union entre l'habitat actuel du Chœropsis de l'Ouest 

 africain et le gisement de YAprotodon aquitanien du Beloutchistan. 



Chœropsis liber iensis vit aujourd'hui dans la même rég-ion de 

 refuge qu'un Tragulidé, Hyœmoschus [= Dorcatherium) ., trouvé 

 fossile dans l'Europe occidentale (France, Suisse, Allemagne 

 occidentale et méridionale, Bohême, Syrie) depuis le Burdigalien 

 inférieur (Montabuzard) jusqu'au Pontien supérieur (Croix- 

 Rousse). Très rare dans Miocène inférieur et supérieur, il est 

 surtout connu du Miocène moyen, 



Ce Ruminant a été également observé dans les dépôts néo- 

 gènes de l'Inde, depuis l'Aquitanien supérieur jusqu'au Pontien 

 inférieur. 



C'est précisément dans l'Aquitanien hindou qu'a été trouvé, 

 comme je l'ai rappelé précédemment, le genre ^/)ro/o (/on. Mam- 

 mifère apparenté aux Hippopotames, mais dépourvu d'incisives. 

 Au début du Miocène, le système dentaire de ces Pachydermes 

 était donc déjà en voie de réduction au moins dans un phylum. 



Ainsi la disposition hexaprotodonte des Hippopotames qui est 

 celle présentée originellement par les Suilliens, serait antéaqui- 

 tanienne dans ia série Aprotodon-Tetraprotodon Chœropsis, tan- 

 dis qu'elle aurait, semble-t-il, reparu beaucoup plus tard ou 

 peut-être simplement persisté dans la lignée des Hippopotames 

 hindous. 



Accidentellement on la retrouverait d'ailleurs chez H. amphi- 

 hiiis : 



De Blainville ^ a décrit et figuré une mandibule d'un 

 très jeune individu de cette espèce où il aurait constaté la pré- 

 sence de 6 incisives subégales : I3 disparaîtrait, à l'âge adulte, 

 suivant cet auteur. Cette manière de voir ne cadre pas avec les 

 observations de Lydekker sur H. palœindicus, où c'est I2 de la 

 mâchoire inférieure qui entre en régression. 



1. Ostéographie des Mammifères, IV, G&nre Hippopotames, 1839-64, p. 28-32. 



