97 



JULES GOSSELET 

 PAR Ch. Barrois * 



Il est des hommes qui devraient vivre toujours, — pour le bien de 

 rhumanité, pour Thonneur de leur arme! Gosselet était de ce nombre. 

 Son arme était la vôtre, il aimait son marteau, comme d'autres leur 

 épée : on ne le connaissait qu'avec son marteau. 11 est mort au cours 

 de l'occupation allemande, désarmé, enfermé et longtemps au secret, 

 dans la ville où il avait professé sa vie durant. 



Il est tombé sur son bastion perdu, isolé, séparé de ses petits-fils et 

 de la plupart de ses élèves, en défendant les collections municipales 

 créées par son labeur. Et tandis que sa voix s'éteignait captive, sans 

 éveiller décho, partout aux alentours du chemin des Dames à l'Yser, 

 son œuvre circulait vivante et consultée à l'ombre de tous les dra- 

 peaux connus, indiquant aux armées où trouver l'eau nécessaire à leur 

 existence, où rencontrer les sols les plus favorables à l'attaque, à la 

 défense à la victoire, apprenant à tous ce que peut fournir, dans les 

 occurrences les plus imprévues, une exploration géologique appro- 

 fondie et consciencieuse. 



Jules-Auguste Gosselet naquit le 19 avril 183"ià Cambrai, d'une très 

 vieille famille de cultivateurs de l'Entre-Sambre-et-Meuse, connue 

 dans la région dès le xv^ siècle. Lors du siège de Landrecies par les 

 Autrichiens en 1792, la maison qu'habitait Marie Gosselet est brûlée ; 

 la ferme de Humbert Gosselet à Maroilles eut le même sort. La propre 

 mère de Jules Gosselet était parmi les assiégés en 1815, lors du siège 

 de Landrecies par les alliés, commandés par le prince Auguste de 

 Prusse, comme à moins d'un siècle d'intervalle lui-même le fut à Lille. 



Mieux vaut pour un géologue naître au flanc d'un volcan qu'à 

 la limite de deux États ambitieux; la famille Gosselet du moins y eut 

 trouvé avantage et également la Vulcanologie. 



Le père de Jules était pharmacien à Cambrai. La santé de sa femme 

 l'ayant forcé à quitter la ville pour la campagne, peu après la nais- 

 sance de son fils, ce fut parmi les prairies et les bois de Landrecies que 

 le petit passa son enfance. Il y fut élevé sans contrainte, en famille, 

 en liberté, livré surtout à lui-même et à la nature. L'isolement de son 

 enfance le priva de beaucoup de choses qu'on apprend dans le com- 

 merce des maîtres. Successivement élève d'un collège de Landrecies et du 

 lycée de Douai, le diplôme de bachelier lui ouvrit l'École de pharma- 

 cie, où il entra pour se conformer à la tradition paternelle. 



Peu après, revenu comme élève pharmacien dans sa petite ville, 



1. Notice nécrologique lue à la séance du 12 avril 1920. 



24 janvier 1921. Bull. Soc. géol. Fr. (4), XX.— 7. 



