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Ce n'était pas toutelois seulement à la Société géologique, que Gos- 

 selet trouvait des diversions au labeur du cabinet géologique de la Sor- 

 bonne où il préparait, déterminait, classait, cataloguait du matin au 

 soir. Il fréquentait assidûment les cours de la Sorbonne, du Muséum, 

 de la Faculté de médecine en vue de ses examens. Dans ces amphi- 

 théâtres il rencontrait la jeunesse savante de sa génération. Elle com- 

 prenait entre autres Alphonse Milne-Edwards, Fouqué, Albert Geof- 

 froy Saint-Hilaire, Brouardel, Gréhant, Bâillon, Gustave Flourens, 

 Dalimier, Horion, Pellat, Edouard Bureau, les assidus de la « Confé- 

 rence Bulîon », société de jeunes gens qui s'occupaient d'Histoire natu- 

 relle, et où on faisait tour à tour une conférence sur un sujet donné. C'est 

 devant eux, devant le plus bel auditoire qu'il dut avoir au cours de sa 

 longue carrière, queGosselet connut ses premiers succès de professeur; 

 ils furent assez appréciés pour lui mériter d'êfre appelé à la présidence 

 de l'Association. 



Cette vie de travail intense et d'elïbrts soutenus ne fut pas la vie 

 tout entière de Gosselet à Paris. La Sorbonne a des jours fériés ; il 

 les passait dans les carrières de la banlieue parisienne, à moins qu'il 

 ne rencontrât des tranchées, des lerrassemants nouveaux (gare Saint- 

 Lazare, arc de Triomphe), c'était ses jours de recueillement solitaire 

 et de communion avec la nature. La région prédestinée qui depuis 

 Cuvier et Brongniartne cessait de former des adeptes à la géologie, lui 

 livrait alors quelques-uns des secrets de son histoire, des notions sur 

 le parallélisme des faciès marins et lacustres, en même temps qu'elle 

 lui apprenait la valeur des coupes détaillées et l'importance delà pré- 

 cision dans les levers sur le terrain. 



Après quatre ans de semblable entraînement, il se crut autorisé à 

 prendre la parole devant la Société géologique de France. Ce ne fut 

 point sans une émotion qu'il aimait rappeler, qu'il présenta le 19 jan- 

 vier 1857 à la Société les coupes détaillées qu'il avait relevées dans les 

 carrières d'Etroeungt, près de Landrecies, en notant les fossiles qu'on 

 trouvait dans chaque couche. Certains de ces fossiles d'après ses déter- 

 minations appartenaient à des espèces carbonifères, d'autres à des 

 espèces dévoniennes ; mais tandis que les premiers se trouvaient sur- 

 tout dans les roches calcaires, les seconds étaient cantonnés dans les 

 roches schisteuses, et comme ces roches alternaient en elles il en 

 conclut logiquement que dans ce gisement il y avait alternance d'espèces 

 carbonifères et dévoniennes, et qu'à Etroeiingt, par conséquent, il y 

 avait passage dun terrain à un autre. 



La conclusion n'était pas en harmonie avec les idées reçues à l'époque ; 

 loin de là, puisqu'elle battait en brèche à la fois, l'enseignement des 

 deux écoles régnantes, celle d'Élie de Beaumont comme celle de d'Or- 

 bigny et d'Hébert, que les limites entre les terrains étaient tranchées, 

 absolues, correspondant à des cataclysmes. Gosselet pour ses débuts 

 faisait beaucoup de bruit, il était taxé de « révolutionnaire en Géolo- 

 gie » par le vénérable d'Omalius d'Halloy, maître incontesté delà géo- 

 logie régionale. Vous savez comme le jeune novateur sut plus tard 

 faire prévaloir ses vues. 



