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 son englobement par la masse océanique quelle supporte K 



Il faut donc reconnaître que la marche lente et continue vers 

 la régularisation de la lithosphère (évolution séculaire) est bien 

 comme le voulait Cuvier « accidentée par des événements géolo- 

 giques violents et catastrophiques » (8, p. 10). Les révolutions du 

 grand naturaliste, les mouvements épirogéniques des géologues 

 actuels et nos réajustements sont d'ordre sismique. Cette cons- 

 tatation apporte aux partisans de la doctrine des causes actuelles 

 un argument que nous considérons comme décisif et capital. 



Cette doctrine ne suppose pas, comme l'ont admis certains 

 géologues, la répétition de phénomènes identiques; en réalité il 

 s'agit de phénomènes semblables, mais de moindre intensité, 

 puisqu'ils sont sans cesse modifiés par la dégénérescence des 

 dénivellations lithosphériques, par l'élévation et l'étalement con- 

 tinus de la mer, par la diminution séculaire de la capacité ther- 

 mique solaire, etc. 



Ces prémices établies, nous pouvons maintenant aborder la 

 série des phénomènes complexes que l'on embrasse sous l'appel- 

 lation générique de tremblement de terre centrifuge. Considé- 

 rons un îlot de faible étendue dominant fortement le milieu 

 marin, et supposons pour la clarté du raisonnement, que ce der- 

 nier soit dénué de tout autre voussoir dominant, et qu'enfin le 

 voussoir considéré qui vient de se réajuster possède une force 

 ascensionnelle nulle. Cette dernière hypothèse implique qUe le 

 poids du volume total du voussoir considéré est égal au poids du 

 magma déplacé par la racine du voussoir. Si le voussoir était 

 latéralement libre, nous le verrions, bien que diminuant d'alti- 

 tude (par érosion) se rééquilibrer au fur et à mesure de sa perte 

 de charge. Mais comme il n'en est pas ainsi et qu'il est bloqué 

 périphériquement par les bas voussoirs qui l'encadrent, la force 

 ascensionnelle qu'il acquiert par défaut de masse ira en crois- 

 sant, jusqu'au moment où cette force l'emportera sur la force 

 latérale exercée par les voussoirs d'encadrement. A ce moment, 

 comme le bouchon du pécheur, préalablement enfoncé dans 



1. On sait que Vénus possède une atmosphère très nuageuse, deux fois plus 

 dense que la nôtre; des pôles couverts de hautes banquises et des montagnes 

 dont les sommets dépassent parfois iO kilomètres d'altitude. Mars au contraire 

 possède peu ou pas de montagnes, et son atmosphère est moins dense que la 

 nôtre. C'est dire que probablement ^''énus est moins avancée que la Terre dans 

 son évolution régulatrice, alors qu'au contraii-e Mars plus régularisé que la 

 Terre, nous présenterait un des états par lequel celle-ci passera dans un avenir 

 futur. L'échelonnement évolutif probable de ces trois planètes et leur échelonne- 

 ment respectif dans le champ solaire, plaideraient donc eu faveur de l'équilibre 

 ascensionnel de la listhosphore et de ses réajustements périodiques. 



