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sur les lèvres des voussoirs d'encadrement '. Cette hypothèse se 

 trouve confirmée en ce sens qu'il s'agit, dans le cas cité par 

 Thoroddsen, de réajustements successifs des diverses fractions 

 d'une même nappe d'épanchement volcanique. 



Les tremblements de terre des îles Saint-Paul, dont les vol- 

 cans sous-marins épanchent leurs péridotites sur les bas-fonds 

 voisins sont également l'œuvre de réajustements centripètes. Ce 

 sont encore des réajustements de même nature (surcharge volca- 

 niqueK qui ont produit l'aflaissement de l'Atlantique septentrio- 

 nal, celui de l'Atlantide de Platon^ celui des fossés africains, 

 celui des ovales méditerranéens et celui de bien d'autres vous- 

 soirs lithosphériques. La densité des roches volcaniques étant 

 supérieure à celle des alluvions terrigènes, on comprend qu'à 

 volume égal elles descendront plus bas que les produits alluvion- 

 naires. Il en est résulté que les vides qu'elles ont laissés au-des- 

 sus d'elles, ont peu à peu contribué à l'abaissement du niveau 

 marin. C'est là une constatation dont les historiens du passé ter- 

 restre devront tenir compte dans leurs études des vicissitudes du 

 niveau marin. Remarquons incidemment, que la hauteur d'eau 

 au-dessus des surfaces récemment elfondrées augmentant pro- 

 portionnellement à la descente récente, il y a là une cause de 

 surcharge effective, capable, soit d'accentuer le mouvement 

 centripète en cours, soit d'en provoquer une réplique ulté- 

 rieure. Remarquons aussi que le vide que les voussoirs sous- 

 marins brusquement descendus laissent derrière eux, provoque 

 dans le milieu marin un train d'ondes sismiques improprement 

 nommées raz de marée. L'Ile Saint-Paul avec ses volcans 

 sous-marins, la côte nord de la Sicile avec ses volcans tyrrhé- 

 niens, la côte orientale du Japon au large de laquelle pointent 

 tant de pitons volcaniques sous-marins sont fréquemment sou- 

 mises à l'assaut destructeur des vagues sismiques. 



Etant donné que les variations de charge superficielle (positives 

 ou négatives) ne sont qu'exceptionnellement également répai^ties, 

 il s'ensuit qu'en matière de réajustement (positif ou négatif), 

 le mouvement de bascule sera la règle. C'est dire que la plupart 

 des tremblements de terre seront accompagnés de compressions 

 latérales s'exerçant surtout sur les couches superficielles et au 

 voisinage immédiat des failles-bordières. On comprend pourquoi 

 les déformations diastrophiques diminuent d'intensité avec l'éloi- 



]. Le l'ait que Milne a signalé en J0Û6, qu un tremblement de terre peu vio- 

 lent avait été ressenti aux antipodes sans s'être manifesté sur les arcs intermé- 

 diaires, implique bien Texistence d'un réajustement vertical dénué d'eft'ets réflexes 

 latéraux. 



15 mars 1921 Bull. Soc. g-éoi. Fr.. ^4 , XX. — 12. 



