10 GÉNÉRAL DE LAMOTHE 



III -— Considérations sur la formation des nappes alluviales 



ET des terrasses. 



1° Bôle des oscillations du niveau de hase général. 



J'ai montré antérieurement i, en m'appuyant sur les faits 

 observés en Algérie et dans les vallées du Rhône, du Rhin et du 

 Danube, que, dans la Méditerranée, et très probablement aussi 

 dans la majeure partie du globe, la ligne de Rivage s'était abaissée 

 pendant le Postpliocène, par une série de mouvements négatifs, 

 instantanés ou très rapides, séparés par des périodes de repos, 

 pendant lesquelles le niveau de la mer s'était relevé (mouvement 

 positif) avec une extrême lenteur, sous l'influence des apports 

 continentaux. L'amplitude du relèvement paraît avoir toujours 

 été inférieure à celle du mouvement négatif immédiatement anté- 

 rieur. Les mouvements négatifs ont provoqué le creusement des 

 vallées jusqu'à une ce-rtaine distance en amont, les mouvements 

 positifs en ont déterminé le comblement. 



Je m'appuierai sur cette théorie fondamentale pour expliquer 

 les faits observés dans la vallée du Rhône. On verra d'ailleurs dans 

 le chapitre m (p. 83 et suiv.) que la comparaison du système des 

 terrasses du Rhône, tel qu'il est défini dans ce mémoire, avec celui 

 de risser, ne peut laisser aucun doute sur l'origine eustatique 

 d'une partie au moins des anciennes nappes alluviales du fleuve. 



En partant de ces données, il est facile de préciser la nature 

 et le cycle des phénomènes qui se sont succédé dans les grandes 

 vallées fluviales et leurs affluents. 



A. — Grandes vallées fluviales. — Dans une grande vallée, 

 on peut distinguer deux zones : l'une inférieure., commençant à 

 l'embouchure, et qui comprend toute la partie de la vallée où le 

 profil d'équilibre est à j^eu près atteint ; l'autre supérieure qui 

 commence en aval du premier obstacle interrompant d'une façon 

 permanente la continuité de la pente. 



a) Zone inférieure. — La zone du profil d'équilibre doit, en prin- 

 cipe, être d'autant plus étendue que le développementde la vallée 



1. Voir mes noies de 1899 el 1901, et en outre : Note sur le rôle des oscillations 

 eustatiqucs du niveau de base dans la formation des systèmes de terrasses de 

 quelques vallées. C.R. Ac. Se, lOjuin 1901. — Les anciennes lignes de Rivage du 

 Sahcl d'Alger. Mém. Soc. (/éol. Fr., (4), t. I, mémoire n° G, 1911. — Note au sujet 

 du déplacement delà ligne de Rivage le long des côtes algériennes pendant le 

 Postpliocènc. B. S. G. F., (i), XII, 1912. 



