TERRASSES DU RHÔNE ET DE l'iSÈRE 19 



disting-uer et de séparer les terrasses secondaires des terrasses 

 principales. 



V. — Causes qui peuvent influer sur la distribution 



ALTDIÉTRIQUE DES TERRASSES. 



1° Déplacement horizontal du niveau général de hase. — Si 

 les côtes étaient limitées par des falaises verticales suffisamment 

 élevées et à Tabri de Taction de la mer, et si la formation d'un 

 delta était rendue impossible par la profondeur de la zone lit- 

 torale, les lignes de Rivage successives se trouveraient à peu 

 près sur la même verticale, et les nappes principales de la vallée 

 fluviale seraient séparées à Venibouchure, par des intervalles 

 égaux à ceux qui séparent les maxinia positifs ; ces intervalles 

 conserveraient leur valeur initiale jusqu'à une distance plus ou 

 moins grande vers l'amont. Dans la réalité, il n'en est presque 

 jamais ainsi, parce que la ligne de Rivage, en même temps 

 qu'elle se déplace verticalement, subit des déplacements horizon- 

 faux : les uns positifs (empiétements de la mer sur le domaine 

 continental, recul des falaises côtières) ; les autres négatifs 

 (extension du domaine continental, atterrissements, deltas...) ^ 



Les déplacements /)o.9t7//'s ont, en principe, déterminé un creu- 

 sement en amont ; ils ont donc augmenté les altitudes des nappes 

 préexistantes par rapport à la nouvelle nappe, et par conséquent 

 l'intervalle entre cette dernière et la précédente. Mais, dans la 

 théorie des oscillations du niveau de base, telle que je l'ai expo- 

 sée, leur influence a été, en général, très limitée, surtout dans 

 la région méditerranéenne. 



Les déplacements négatifs qui, en raison de la pente du con- 

 tinent vers la mer, ont nécessairement accompagné tous les 

 mouvements verticaux de même signe, ont au contraire exercé 

 une influence considérable sur les relations des nappes alluviales; 

 ils ont déterminé un relèvement du lit, lequel a entraîné une 

 diminution des altitudes relatives des nappes préexistantes par 

 rapport à la nouvelle nappe, et par conséquent une diminution de 

 l'intervalle entre cette dernière et la précédente. 



Dans la basse vallée du Rhône, par suite de sa configuration 

 topographique, ces derniers déplacements ont été peu importants 

 à partir du niveau de 140-130 m. ; les altitudes relatives des 

 nappes n'ont pu dès lors être modifiées que par la formation 



I. ^'ui^ à ce sujet ma note de 1901. p. 360 et suivantes. 



