TERRASSES DU RHÔNR ET DE L ISÈRE 37 



peu près par le repère 129,19 ; elle est donc à 21 m. environ au- 

 dessus de l'étiage. 



A Cornas, la large terrasse qui s'étend depuis le pied des pentes 

 jusqu'au fleuve, est presque entièrement formée par des cailloutis 

 alpins; ils sont recouverts près des pentes par des apports d'ori- 

 g-ine latérale. L'altitude de ces cailloutis peut être évaluée à 127 m. 

 au Nord du village, soit 21 m. au-dessus de l'étiage. La surface 

 de la terrasse s'abaisse vers l'Est, et elle se termine au-dessus 

 du fleuve par une falaise de 11-12 m. 



La nappe de l'Isère s'étant étendue jusqu'au voisinage des 

 abattoirs, il est probable que le Rhône a dû suivre le pied des 

 pentes de l'Ardèche jusqu'au voisinage des îles Grombet ; il 

 décrivait alors vm grand coude pour se diriger vers sa rive gauche . 



Il résulte de tout ce qui précède que l'Isère, pendant la longue 

 durée du niveau de 21-22 m., n'a pas suivi indifféremment les 

 diverses génératrices du cône. Après avoir d'abord coulé vers 

 Mauves, elle a peu à peu appuyé sur sa rive gauche, et fini par 

 prendre, à partir d'Aiguilles, une direction méridionale qu'elle a 

 conservée jusqu'à la fin du niveau de 21-22 m. L'amplitude 

 totale du déplacement de son embouchure peut être évaluée à 

 près de 15 km. 



A mesure que ce déplacement s'effectuait, le Rhône, délivré 

 de l'influence de l'Isère reprenait l'offensive contre sa rive gauche 

 et entaillait l'extrémité du cône de l'Isère. C'est de cette époque 

 que datent la création du couloir de Saint-Georges et la première 

 ébauche des falaises de Saint-Georges, des Combeaux, etc.. 



c) Composition et épaisseur de la, nappe de '2i-'2'2 ni. du Rhône. 

 — Les roches alpines : amphibolites, gneiss, granulites, quart- 

 zites, calcaires, abondent. Les galets sont très roulés, et n'ont en 

 général que quelques centimètres. Cependant, dans les graviers 

 de Portes, j'ai vu qvielques blocs alpins dont le diamètre attei- 

 gnait m. 40. Dans ces mêmes carrières, on constate que la 

 partie supérieure du dépôt est rubéfiée sur près de 1 m. 50. 



Les alluvions occupent toute la hauteur des terrasses au-dessus 

 du Rhône ; l'épaisseur visible atteint 22 m. au Nord de Portes ; 

 mais l'épaisseur réelle est probablement beaucoup plus forte. 



A Valence, en elfet, un puits artésien percé derrière le chœur 

 de l'église Saint-Jean, à la cote 129, a traversé les alluvions sur 

 une épaisseur de 39 mètres (120 pieds), et a rencontré les argiles 



