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gnat et d'avertir les naturalistes de l'œuvre d'imag-ination et 

 d'émiettement qu'ils avaient en face d'eux et de la ruine qui 

 pouvait en découler pour la paléontologie. 



Les échantillons de Bourguignat étaient renfermés dans des 

 paquets de papier numérotés, avec indication du nombre d'exem- 

 plaires contenus, mais sans aucun nom. Ces paquets, au nombre 

 de 16, ne correspondent d'ailleurs en rien à l'ordre des espèces 

 décrites. L'examen de ces paquets trahit la méthode de l'auteur 

 qui m'était d'ailleurs déjà connue. 11 a groupé tous les échantillons 

 en série, puis il en a extrait, un, deux et plus rarement trois échan- 

 tillons, différant des autres par des caractères insignifiants de 

 taille, de hauteur de spire, de conservation, et il les a érigés en 

 espèces, tout le reste de la série restant réuni par centaines dans 

 un seul gros paquet contenant tous les passages, tous les indi- 

 vidus de transition, tous les termes moyens qui auraient montré 

 l'inanité du specilège des individus séparés et érigés en esjDèces. 

 Nous avons connu Bourguignat à Saint-Germain jetant dans son 

 jardin tous les exemplaires de coquilles qui lui paraissaient a mal 

 caractérisés » et ne gardant dans sa collection que des types 

 extrêmes. 



Rien de plus extraordinaire que ses diagnoses et ses dessins ; 

 si nous n'avions pas ses échantillons mêmes, nous pourrions 

 croire qu'il a eu toute autre chose entre les mains. Gomment 

 n'ayant en sa possession que des moules, le plus souvent défec- 

 tueux, a-t-il pu décrire les détails d'un test qui n'existe plus, d'un 

 péristome inconnu, d'une spire effacée. Aussi on découvre des 

 erreurs énormes ; des coquilles sans ombilic sont décrites et figu- 

 rées comme ombiliquées, des labres sont sans analogie avec ses 

 hypothèses, car nous avons eu la bonne fortune de pouvoir trou- 

 ver soit dans la collection Noulet, à Toulouse, soit dans celle de 

 l'abbé Dupuy, qui est actuellement en partie entre les mains de 

 M. Ph. Dautzenberg, soit à l'Ecole des Mines de Paris, quelques 

 rares spécimens de Sansan ayant conservé leur test, échantillons 

 que nous avons fait figurer à côté des moules ordinairement 

 connus, pour bien préciser nos critiques. Nous jaensons actuelle- 

 ment que Bourguignat a largement puisé ses détails dans l'étude 

 des espèces vivantes qu'il a considérées comme les analogues de 

 celles fossiles de Sansan, et que c'est d'après des spécimens 

 actuels qu'il a fait dessiner les détails de la plupart de ses espèces. 

 Rien de plus drôle que la longue description qu'il donne de San- 

 san, tout en déclarant qu'il n'a pas visité la localité ; il semble 

 qu'il était là, aux temps miocènes, pour tout voir s'accomplir. 

 On me permettra encore un exemple de la méthode de travail 



