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fait sécher le reste des débris, qui demeurent sur le tamis, et on 

 peut trier le tout ensemble^ pour séparer les graines ou fruits, et 

 d'autres résidus intéressants. On trouve souvent des fragments 

 de tissus, 'déjà charbonneux avant la formation de la tourbe, qui 

 subsistent après TébuUition. On sépare ensuite les graines par 

 espèces. 



La méthode est malheureusement longue ; la récolte est 

 variable ; elle est quelquefois nulle, comme pour le lignite de 

 Laluque. Un traitement de plusieurs heures pevit être insuffisant ; 

 il faut alors recommencer plusieurs jours de suite. Quelquefois, 

 la matière reste intraitable et elle durcit ; je citerai la tourbe 

 compacte de Depet, près Montalivet (Gironde), et aussi les 

 lignites de Bidart et de Cénitz ' qui donnent très peu de graines. 



Cependant, dans certains cas, on obtient de cette façon une 

 grande quantité de matériaux pour l'étude ; certains fragments de 

 tourbe renferment beaucoup de graines, comme au Croisic et à 

 Brétignolles. Souvent, il y a des débris de feuilles ou d'Insectes, 

 dont la structure, très fine et très délicate, est conservée, ainsi 

 que les couleurs brillantes. Je n'ai pu dégager des parties un peu 

 complètes d'Insectes, mais cela tient à ce que ces derniers étaient 

 déjà brisés dans le lignite : ce n'est pas le traitement par la soude 

 qui les met en mauvais état. 



On récolte principalement les graines de plantes de marais, 

 mais on a aussi des espèces de la région voisine, apportées par le 

 vent ou par les Oiseaux. 



Les lignites de Bidart, Cénitz et Chabiague sont durs et à 

 grain fin ; l'ensemble porte l'indication que les matières végétales 

 ont été triturées et décomposées avant leur dépôt. On arrivé 

 cependant toujours à les désagréger en y mettant le temps néces- 

 saire et en augmentant la proportion de soude. 



Les lignites traités sont, en réalité, formés d'humus plus ou 

 moins pur, avec des débris de végétaux, du bois tourbeux brun, 

 des matières sapropéliques et des graines. Souvent, ces dernières 

 sont en mauvais état, par suite du long traitement nécessaire pour 

 les dégager et peut-être aussi parce qu'elles étaient abîmées avant 

 d'avoir été englobées dans le dépôt. 



En faisant bouillir l'argile voisine par le même procédé, j'ai pu 

 la désagréger complètement, mais je n'ai pas trouvé de fossiles, 

 graines ou autres choses, par ce moyen, à Bidart et à Cénitz. 



Détermination des graines. — Après avoir séparé les difîé- 



1. M. J. CouÉGNAS, préparateur de géologie à FUniversité de Poitiers, m'a 

 beaucoup aidé dans le travail de séparation et de triage des graines de la tourbe. 



