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déposés vraisemblablement à cette époque s'étendent jusqu'au 

 delà des sources de la Mina, vers le Djebel Nador. 



La transgression cartennienne n'avait donc fait que commencer 

 le morcellement du continent nord-africain ; même au moment 

 de sa plus grande amplitude, qui correspond à l'aire d'extension 

 des marnes cartenniennes, elle ne paraît pas avoir dépassé vers le 

 Sud la bordure de la plateforme jurassique et le plus souvent le 

 rivage semble être resté très au Nord de cette ligne, appuyé sur 

 les dépôts nummulitiques de l'Atlas ; les sédiments terminaux de 

 l'étage, aujourd'hui démantelés \ devaient sans doute occuper une 

 superficie plus restreinte encore, La mer du Miocène moyen a 

 notablement dépassé cette barrière et occupé dans l'Ouest de 

 l'Algérie un bassin beaucoup plus étendu qu'à aucun autre 

 moment des temps néogènes (fig. 1). 



Cette série de formations nous montre un nouvel et magnifique 

 exemple de cycle sédimentaire ; elle comprend plusieurs grandes 

 assises, d'une constance remarquable dans toute la région étudiée. 



Helvétien. — La plus ancienne est représentée par des pou- 

 dingues et des grès à Ostrea crassissima Lamk. ; elle marque le 

 début de la transgression et son faciès, grossièrement détritique 

 est analogue à celui de la base du Gartennien, mais sa puissance, 

 plus considérable, dépasse 100 m. dans les points où ces dépôts 

 de comblement ont pu s'accumuler. Les poudingues sont consti- 

 tués par des éléments assez volumineux, bien roulés, empruntés 

 à tous les terrains plus anciens de la région, notamment aux grès 

 oligocènes et aux calcaires à silex de TÉocène inférieur ; les grès 

 roux ou jaunâtres, siliceux, alternent à leur partie supérieure 

 avec des lits marneux. Les fossiles de ce niveau sont des Mol- 

 lusques mal conservés, à l'état de moules internes, appartenant 

 aux genres Coniis, Pyrula, Cardium, Venus, etc., des Polypiers, 

 des Balanes sans grande importance stratigraphique. 



En général, les intercalations argilo-marneuses prennent en 

 hauteur une importance de plus en plus grande et passent à des 

 argiles grises, délitescentes, formant des mamelons arrondis, 

 séparés par de larges ravins : c'est un sol imperméable, dénudé, 

 peu fertile. Très développées également dans tout le bassin du 

 Chélif, ces argiles sont à peu près dépourvues de fossiles ; mal- 

 gré de longues recherches, je n'ai pu y rencontrer dans la région 



1. M. Ficheur a cependant retrouvé des traces de ces assises régressives de 

 la fin du Gartennien dans la région de Berrouaghia, où l'otage se termine par des 

 grès friables et des poudingues superposés aux marnes dures. Bull. Soc. géol. Fr. 

 (3), t. XXII, p. 571, 1894. 



