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Ce n'est que depuis que la science tend vraiment à 

 mériter ce nom , que l'on sent l'importance qu'offrent 

 presque toujours les fruits; aussi est-ce sur cet organe 

 que les botanistes portent actuellement leur attention. 

 Les plantes ayant été classées anciennement d'après le 

 nombre des élamines et des pistils, on ne trouve qu'ac- 

 cidentellement des fruits dans les herbiers; il sera donc 

 difficile, ou peut-être même dans quelcpie cas impos- 

 sible, de tirer les caractères spécifiques des carpelles 

 dans quelques espèces rares, qui ne se trouvent qu'en 

 fleur et dans un petit nombre d'herbiers. 



Tous ces obstacles ne doivent pas décourager, et pour 

 donner l'exemple dans les recherches à faire relativement 

 à de meilleurs caractères d'espèces, je vais noter ceux 

 que j'ai pu tirer des capitules de fruits et des carpelles 

 dans l'herbier de M. DeCandoUe et dans le mien. 

 • Mes observations étant faites sur le sec, j'engage le» 

 botanistes à n'y pas encore attacher toute l'importance 

 qu'elles pourraient mériter, si elles avaient été faites aussi 

 sur le frais , et je les prie de m'envoyer des exemplaires 

 peu comprimés d'espèces rares ou obscures. Je vais faire 

 faire un tableau comparatif des carpelles de toutes les es- 

 pèces que je pourrai voir fraîches ou sèches pour mettre 

 en état de juger plus facilement de l'importance que 

 cet organe mérite, et faire juger plus facilement de» 

 différences. 



11 est important de décrire la foi'me et la surface des 

 carpelles. Tantôt ils sont ovoïdes , et alors je crois tou- 

 jours sans ponctuation déprimée, ni tubercules, ni épines. 

 En ce cas de compression, l'iin des bords répond a l'axe 



